Nintendo Labo es una nueva y fabulosa manera de que los niños piensen y jueguen de forma creativa.
Ventajas
• Instrucciones intuitivas
• Fácil de entender para niños pequeños
• La experiencia fomenta creatividad
• Toy-Con Garage ofrece miles de posibilidades
Desventajas
• Los juegos de Toy-Con no son muy divertidos
• El precio parece alto para juguetes de cartón
Puntaje
8/10
Nintendo nos sorprendió hace unos meses con el anuncio de lo que podrían ser los productos más extraños que haya presentado. Nintendo Labo, una plataforma educativa para el Nintendo Switch que permite construir piezas funcionales de cartón, incluyendo controles para mini-juegos y dispositivos de control remoto, que Nintendo llama “Toy-Cons”.
Nintendo Labo permite construir todo tipo de controladores de cartón, desde cañas de pescar hasta coches RC, y usar el Switch de maneras completamente nuevas. Está hecho para niños, pero puede ser igual de divertido para adultos creativos.
El kit básico de Nintendo Labo llega en una caja grande y pesada. En el interior hay una pequeña caja de plástico para un juego de Nintendo Switch, y hojas de cartón meticulosamente marcadas. Con Labo, el énfasis está en encontrar la diversión fabricando nuevos juguetes, en lugar de simplemente jugar con ellos.
Está hecho para niños, pero puede ser igual de divertido para adultos creativos
La mayor parte de tu tiempo y energía irán a los «Toy-Cons» de cartón, un conjunto de materiales que, junto con los controladores Joy-Con de Switch, crean nuevos y únicos juguetes interactivos para los minijuegos de Labo.
Los Toy-Cons de Labo se parecen más a juguetes creativos tipo Lego, que a piezas periféricas de un videojuego. Aunque muchos de ellos tienen juegos de compañía con los que interactúan, las piezas no son especialmente interesantes por sí mismas. La diversión viene del acto de tomar un pedazo de cartón y hacerlo parecer a un objeto del mundo real, para luego jugar con él y verlo cobrar vida.
Nintendo siempre se ha comportado más como una compañía de juguetes que como una compañía de tecnología, aunque está en el negocio de los videojuegos y las consolas. Con Labo, parece que la compañía finalmente ha encontrado la manera de convertirse en el fabricante de juguetes que siempre deseó, inspirándote a ti, o a tus hijos, también a convertirse en uno.
Construyendo los Toy-Cons
Construir un Toy-Con es la mitad de la diversión. Cada uno es como un ejercicio de origami guiado. Sacas pedazos de cartón previamente cortados, los doblas en los lugares correctos, los pones juntos y ¡listo! Tienes un Toy-Con. No hay que cortar, pegar, marcar, o hacer otra cosa que pueda cansar a los padres, y las instrucciones son tan simples que la mayoría de los niños de 8 años en adelante probablemente podrían construirlos con poca o ninguna ayuda.
Cada Toy-Con incluye también instrucciones interactivas detalladas y paso a paso. La guía, que se encuentra en el juego de Nintendo Labo en el Switch, combina instrucciones escritas con un modelo visual en 3D, para que puedas ver exactamente cómo se debe doblar cada pieza y dónde se inserta cada pestaña. Ikea podría aprender mucho de Nintendo.
Sin embargo, aunque sencilla, es una actividad que consume mucho tiempo y exige atención. Como son de cartón, debes presionar cada pliegue hacia abajo con fuerza y sostenerlo por un par de segundos para asegurarse de que esté firme. Si las manualidades no te interesan, tal vez este no sea el juego para ti.
Son de cartón, pero no son frágiles
Como los Toy-Cons están hechos principalmente de cartón, tal vez te preocupe que se rompan con el tiempo. Eso podría suceder eventualmente, pero el cartón utilizado por Nintendo es duradero y parece que puede resistir uso y abuso. Raramente sentirás que vas a romper una pieza.
Nintendo encontró la forma de ser el fabricante de juguetes que siempre quiso ser
Es inevitable que se produzcan pequeños rasguños, pero son solo cosméticos y no funcionales. Una vez construidos, si bien no se sienten completamente sólidos, parecen notablemente duraderos. En caso de que algo ocurra, Nintendo vende repuestos para cada kit. Tienen un precio de entre $3 y $12 dólares.
La experiencia inicial con Labo se reduce a la simple satisfacción táctil de hacer algo con tus manos. Es un placer, incluso como adulto, tomarse un tiempo y concentrarse, lejos del flujo constante de información que nos inunda desde nuestros teléfonos, computadoras o consolas de juegos, simplemente para doblar cartón y hacer un juguete. Al igual que el reciente aumento de los libros para colorear para adultos, que a menudo se promociona como una forma de alivio del estrés, la construcción de juguetes Labo ofrece una satisfacción básica e instintiva.
¡A jugar!
Una vez que hayas completado la construcción siguiendo las instrucciones, llegó el momento de jugar, y Nintendo te impulsa a hacerlo de inmediato. Todos los Toy-Cons tienen un modo de juego estándar para el Switch. En algunos casos, es un juego completo, y en otros casos, es simplemente una interfaz. Todos tienen ranuras para tus controles Joy-Cons, o un lugar donde puedes acomoda y “conectar” tu Switch, haciendo que tu consola sea parte del juguete de cartón.
Desafortunadamente, la emoción de jugar con algo que tú mismo construiste no dura mucho, ya que los juegos son bastante aburridos.
Cada Toy-Con está emparejado con uno o dos juegos. Todos los juegos son bonitos, hechos de manera competente, e incluyen pequeños detalles que se integran con las características únicas de Toy-Cons. Por ejemplo, jalar la caña de pescar mientras giras la manivela te hace sentir un poco como un pescador real. Sin embargo, los juegos carecen de progresión o dificultad, lo que significa que es fácil para los adultos aburrirse rápidamente con todo lo que tienen para ofrecer.
Puedes inclinarte a decir: “Estos son juegos para niños. ¿No deberían ser simples?” Quizás. Sin embargo, los niños que tienen un Switch de Nintendo seguramente ya han experimentado emocionantes juegos, como Mario Kart 8 Deluxe o Super Mario Odyssey, y estamos dispuestos a apostar que, después de unos 15 minutos jugando con Labo, estarían felices de volver a jugar con Mario.
Como dijimos, la esencia de Labo es construir cosas, y afortunadamente hay mucho más después de que termines de construir Toy-Cons. La verdadera diversión no está en los juegos, sino en hacer creaciones no guiadas, utilizando el conjunto de herramientas de Labo, el «Toy-Con Garage«.
Toy-Con Garage: La imaginación es el límite
Los Toy-Cons son máquinas simples. Vienen con algunos trucos, la mayoría de los cuales giran en torno a características novedosas en los controladores Joy-Con del Nintendo Switch. Un motor especial en los Joy-Cons, llamado «HD Rumble», te permite controlar la potencia y la frecuencia de la vibración de los controladores. Los Joy-Cons tienen giroscopios, que pueden detectar giros y vueltas.
La mayor novedad es una cámara IR (infrarroja) en la parte inferior del Joy-Con derecho. Usando stickers especiales, la cámara puede rastrear movimientos mecánicos simples en los Toy-Cons de Labo, convirtiendo -por ejemplo- una tecla del piano de cartón en un botón, lo que desencadena un sonido.
La pregunta es, ¿cómo transmites esos conceptos a un niño? Labo tiene una sección completa, llamada «descubrir», que incluye docenas de tutoriales que explican cada aspecto de cómo funciona cada dispositivo. Están diseñados para niños pequeños, por lo que los niños mayores y los adultos podrían aburrirse un poco, pero si se toman el tiempo de aprender, tendrán una idea completa de las partes funcionales de Labo.
La idea es que, una vez que comprendas cómo funcionan los conceptos básicos, puedes, con un poco de tiempo e imaginación, construir muchos Toy-Cons divertidos. Nintendo dice que puedes hacer una guitarra envolviendo bandas elásticas alrededor de un interruptor, y programando entradas táctiles para cada nota musical, que pueden ser activadas por la vibración de las bandas. Menos de una semana después del lanzamiento, la gente ya ha creado nuevos juegos, como un dispensador de comida para perros, bongos virtuales y muchos más.
No sería raro si pronto se establece una comunidad de fanáticos de Labo que se enfrentarán entre sí con creaciones ingeniosas, útiles, o divertidas. Sin embargo, hay un límite. La cantidad de funciones posibles, que incluyen vibración, iluminación de la pantalla, toma de fotografías con la cámara IR y notas musicales, y las opciones de personalización, son limitadas.
El valor de Labo es en su simplicidad, sin embargo, pocos recomendarían que se use -por ejemplo- el Labo Piano para crear música, cuando se puede obtener acceso fácil a herramientas más completas y simples, como Garageband, ya que estamos hablando de garajes.
Nuestra Opinión
Los Toy-Cons son sencillos, creativos, y fáciles de usar, y aunque de una manera poco convencional, Nintendo Labo podría inspirar a una nueva generación a pensar en interactuar con la tecnología de nuevas maneras. Es de esperar que fomente la creatividad en los más pequeños, y existe la esperanza de que incluso pueda servir como una puerta de acceso a la ciencia y la ingeniería para quienes adoptan este estilo de diversión. Obviamente, no hay garantía de que un juguete o juego pueda inspirar a un niño, pero Labo es la apuesta más segura que hemos visto en mucho tiempo.
¿Hay una mejor alternativa?
No. Hay muchos juguetes STEAM (Science, Technology, Engineering, Arts, Mathematics), pero Labo ofrece una combinación única de diseño de juegos y herramientas creativas. Además, es el único software de este tipo en el Nintendo Switch.
¿Cuánto tiempo va a durar la diversión?
Eso depende de lo que elijas hacer con ellos. Construir todos los Toy-Cons en el Labo Starter Kit tardará de 11 a 13 horas. Los juegos en sí podrían agregar de unos pocos minutos a unas pocas horas más. Sin embargo, con el Toy-Con Garage, podrías pasar decenas de horas diseñando nuevas creaciones. El segundo kit de Nintendo Labo, el «Robot Kit», que tarda más de cuatro horas en completarse.
¿Deberías comprarlo?
Nuestra opinión es que sí. Si tienes niños pequeños que estén interesados en la construcción de juguetes o que hayan expresado interés en crear juegos, Nintendo Labo será una experiencia entretenida y didáctica.
El paquete inicial de Labo Starter Kit, que incluye los juegos y los materiales para el RC car, piano, casa, moto y caña de pescar, cuesta $70 dólares. Un kit separado para el robot también está disponible por $80 dólares.
