Mientras los estadounidenses limpian sus refrigeradores de lo que aún restaba del Día de Acción de Gracias, Honda está sirviendo una SUV elaborada con ingredientes recalentados. Debutando en el Salón del Automóvil de Los Ángeles, la Passport 2019 es esencialmente una versión de dos filas y cinco asientos de un modelo ya existente. También revive un nombre utilizado por primera vez por la firma japonesa en la década de 1990 para una versión modificada de la Isuzu Rodeo.
Si bien los dos vehículos tienen algunos elementos de estilo diferentes, es evidente que la nueva SUV mediana está basada en la Pilot. Ambos vehículos utilizan la plataforma Global Light Truck de Honda, que también se comparte con la camioneta Ridgeline. Es una prueba de la creciente popularidad de este tipo de vehículos que Honda planea en versiones de cinco y siete plazas.
Diseñado y desarrollado por los equipos de Honda en América del Norte, basados en Torrance, California, y Raymond, Ohio, el vehículo se fabricará íntegramente en la planta de la compañía en Lincoln, Alabama.
El Passport también toma prestado el motor V6 de 3.5 litros del Pilot, que genera 280 caballos de fuerza (hp) a las 6,000 revoluciones por minuto y un torque de 262 lb/ft (355 Nm) a partir de los 4,700 giros. Sin embargo, obtiene una transmisión automática de nueve velocidades como estándar, que aparece como un extra en su hermano mayor. El último familiar del fabricante asiático tiene tracción delantera estándar y tracción en las cuatro ruedas opcional.
Los vehículos como este no son conocidos por su destreza fuera del camino, pero Honda afirma que su última creación tendrá un mejor desempeño que la mayoría. Los modelos con tracción integral tienen una respetable distancia del suelo de 8.4 pulgadas (21.3 centímetros), que es 1.1 pulgadas (2.8 cm) más alta que la del Pilot.
Según Honda, la longitud general más corta de la Passport y los voladizos delanteros y traseros reducidos mejoran los ángulos de entrada, ventral y salida. Los modelos con tracción delantera debidamente equipados también pueden remolcar hasta 3,500 libras (1,588 kilos), mientras que aquellos con tracción 4×4 pueden remolcar hasta 5,000 libras (2,268 kilos).
En su interior, ofrece un espacio para pasajeros de 115.9 pies cúbicos (3,282 litros) y un volumen total de 157.1 pies cúbicos (4,449 litros). Detrás de su segunda fila de asientos, el modelo cuenta con una generosa zona de carga, con un espacio de 41.2 pies cúbicos (1,167 litros), ampliable a 77.9 pies cúbicos (2,206 litros). Los respaldos de los aposentos posteriores se doblan con solo presionar un botón y el piso de carga principal de la Passport es reversible, para una limpieza más fácil. También posee almacenamiento en el suelo de 2.5 pies cúbicos (70.8 litros).
Los niveles de equipamiento Touring y Elite obtienen un sistema de infoentretenimiento de pantalla táctil de 8.0 pulgadas con compatibilidad Apple CarPlay y Android Auto, así como un punto de conexión Wi-Fi incorporado, que admite hasta 10 dispositivos. La Passport viene de serie con el conjunto de ayudas al conductor Honda Sensing, que incluye asistencias para la prevención y mitigación de colisiones frontales; mitigación de salida de carril; mantenimiento de carril; control de crucero adaptativo; alerta de punto ciego y alerta de tráfico cruzado. Todos sus niveles de acabado fueron equipados con una cámara de vista trasera de múltiples ángulos con vista aérea, ideal para conexiones de remolques.
La Passport tiene a disposición una atractiva batería de accesorios, que incluye cajas de techo de varios tamaños, una cesta para techo y racks para bicicletas, kayak y esquís o tablas de snowboard. En el interior, el área de carga se puede impermeabilizar con cubiertas de plástico duro para el piso, los costados y los respaldos de los asientos. El almacenamiento bajo el suelo se puede dividir con contenedores separados, extraíbles y lavables.
La SUV estará disponible con dos paquetes de accesorios: Adventure, que agrega estribos, un enganche de remolque y bengalas para guardabarros, y Urban, que contempla en su lista exclusivas llantas de 20 pulgadas, compartimientos de almacenamiento de carga y rieles de techo con barras transversales.
La información de precios se revelará más cerca del lanzamiento del vehículo el próximo año. Cuando llegue a los salones de exhibición, la Passport competirá en un creciente nicho de SUV medianas de cinco asientos, que ya incluye modelos como Ford Edge, la versión de cinco asientos del Hyundai Santa Fe y el Nissan Murano. Pronto, se unirán a este grupo la versión de cinco plazas del Volkswagen Atlas y el nuevo Chevrolet Blazer.
