La NASA está haciendo los preparativos finales para dos paseos espaciales en la Estación Espacial Internacional (EEI).
Han pasado ocho largos meses desde que la agencia espacial estadounidense envió a ninguno de sus propios astronautas al duro vacío del espacio, así que hay cierta expectación entre los observadores de la EEI por las próximas actividades extra vehiculares.
El primero está actualmente programado para el jueves 8 de enero, con los astronautas de la NASA Mike Fincke y Zena Cardman a punto de abandonar la relativa seguridad de la estación a través de la esclusa de aire Quest.
Los dos astronautas prepararán el canal de energía 2A para la futura instalación de paneles solares de despliegue. Una vez instalados, los arreglos proporcionarán energía adicional a la estación, incluyendo apoyo crítico para la desorbitación segura y controlada de la estación, que está prevista para alrededor de 2030.
La caminata espacial será la primera para Cardman, mientras que Fincke iniciará su décima, empatando con el mayor número de caminatas espaciales realizadas por un astronauta de la NASA.
Una semana después, el jueves 15 de enero, dos astronautas de la NASA aún sin nombre saldrán del puesto orbital para realizar diversas tareas. Entre ellos se encontrarán la sustitución de una cámara de alta definición en el puerto de cámara 3, la instalación de una nueva ayuda a la navegación (un reflector planar) para naves espaciales visitantes en el puerto delantero del módulo Harmony, y la reubicación de un primer jumper de servicio de amoníaco — un conjunto flexible de manguera que conecta partes de un sistema fluido — junto con otros jumpers en un par de cerchas de la estación, La NASA dijo en su página web.
Las próximas caminatas espaciales marcarán las actividades externas número 278 y 279 para el ensamblaje, mantenimiento y modernización de la estación espacial.
La NASA retransmitirá en directo las dos caminatas espaciales en su canal online NASA+, con horarios específicos que se compartirán más cerca de la hora. El contenido de vídeo se entregará mediante una serie de cámaras acopladas no solo a la estación, sino también a los propios astronautas. También podrás escuchar a los astronautas hablar sobre sus actividades con el Control de Misión en la Tierra, y la NASA ofrecerá un comentario en directo explicando exactamente lo que estás viendo.
Mientras los astronautas de la NASA permanecen dentro de la estación desde mayo de 2025, los cosmonautas rusos Sergey Ryzhikov y Alexey Zubritsky salieron en octubre en caminatas espaciales que duraron entre seis y siete horas.
