Amazon está compitiendo con SpaceX, con su servicio de Internet satelital de banda ancha Project Kuiper destinado a rivalizar con Starlink. El primer lanzamiento de los satélites del Proyecto Kuiper está programado para hoy, miércoles 9 de abril, y si desea verlo en casa, el evento se transmitirá en vivo.
El lanzamiento utilizará un cohete Atlas V de United Launch Alliance y tendrá lugar en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. La misión, llamada «KA-01», llevará 27 satélites a una órbita de 280 millas sobre la superficie de la Tierra.
Puede verlo usando el video incrustado arriba, o dirigiéndose a la página de YouTube de United Launch Alliance para el lanzamiento. La cobertura comienza a las 6:35 p.m. ET, con el lanzamiento programado para las 7 p.m. ET.
Este es solo el primero de muchos lanzamientos planeados de Kuiper, ya que Amazon ha dicho que tiene la intención de crear una red de 3.200 satélites en órbita terrestre baja. Hay 80 lanzamientos planeados para desplegar la red, con un programa de lanzamientos agresivo que utilizará principalmente cohetes ULA. Sin embargo, para satisfacer la gran demanda de lanzamientos, Amazon también utilizará cohetes de Arianespace, Blue Origin y SpaceX.
«Hemos diseñado algunos de los satélites de comunicaciones más avanzados jamás construidos, y cada lanzamiento es una oportunidad para agregar más capacidad y cobertura a nuestra red», dijo Rajeev Badyal, vicepresidente del Proyecto Kuiper. «Hemos hecho pruebas exhaustivas en tierra para prepararnos para esta primera misión, pero hay algunas cosas que solo se pueden aprender en vuelo».
El lanzamiento de hoy implicará que un cohete despegue de la plataforma en Cabo Cañaveral, luego viaje al espacio y despliegue los satélites. Una vez liberados del cohete, los satélites deben pasar a su órbita final, lo que hacen en un proceso mayormente autónomo al disparar sus sistemas de propulsión eléctrica. Cada satélite se mueve de forma independiente y también necesita comunicarse con el equipo de tierra.
Los satélites viajarán alrededor de la Tierra a una velocidad de más de 17.000 millas por hora, haciendo una órbita completa cada 90 minutos.
