La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) del Reino Unido ha bloqueado el intento de Microsoft de adquirir Activision Blizzard debido a su posible impacto negativo en los juegos en la nube.
Desde enero de 2022, la empresa matriz de Xbox, Microsoft, ha estado tratando de adquirir Activision Blizzard, el editor de videojuegos detrás de franquicias como Call of Duty, Diablo, Warcraft y Overwatch. Sin embargo, las compañías se han encontrado con muchos obstáculos regulatorios, especialmente de la CMA y la FTC, la última de las cuales actualmente está demandando a Microsoft. Si bien parecía que la CMA estaba avanzando lentamente hacia la aprobación del acuerdo, el regulador del Reino Unido finalmente decidió bloquearlo debido a su impacto potencial en el incipiente mercado de juegos en la nube.
«Microsoft tiene una posición sólida en los servicios de juegos en la nube y la evidencia disponible para la CMA mostró que Microsoft encontraría comercialmente beneficioso hacer que los juegos de Activision sean exclusivos para su propio servicio de juegos en la nube», explica un comunicado de prensa de la CMA. «Permitir que Microsoft tome una posición tan fuerte en el mercado de juegos en la nube justo cuando comienza a crecer rápidamente correría el riesgo de socavar la innovación que es crucial para el desarrollo de estas oportunidades».
En los últimos meses, Microsoft ha intentado aliviar estas preocupaciones de juegos en la nube haciendo tratos con compañías como Nvidia y EE. Sin embargo, la CMA no pensó que estos remedios fueran suficientes, diciendo que los esfuerzos de Microsoft no tenían en cuenta suficientes modelos de negocios potenciales, servicios de juegos en la nube que no usan Windows y cómo el acuerdo podría alejar «el dinamismo y la creatividad de la competencia» del mercado de juegos en la nube del Reino Unido.
Obviamente, Activision Blizzard y Microsoft no están muy contentos con esta decisión. Activision Blizzard ataca directamente a la CMA en una declaración proporcionada a Digital Trends en inglés, diciendo que el «informe contradice las ambiciones del Reino Unido de convertirse en un país atractivo para construir negocios tecnológicos», antes de calificar las perspectivas económicas del país como «terribles» y amenazar con que reconsiderará sus planes de crecimiento en ese país.
La declaración de Microsoft del vicepresidente y presidente Brad Smith es un poco más mesurada, diciendo que Microsoft está «totalmente comprometido con esta adquisición y apelará». Citando los acuerdos que la compañía ya ha hecho para llevar Call of Duty a más plataformas, Smith dice que la decisión muestra «una comprensión defectuosa de este mercado y la forma en que realmente funciona la tecnología de nube relevante».
Microsoft tiene mucho trabajo por delante si todavía quiere forzar este acuerdo después de la presión de la FTC y la CMA. Como el proceso de apelación podría demorar hasta nueve meses o más, parece poco probable que la adquisición cumpla con su fecha límite original de junio de 2023; es probable que sigamos esta lucha para adquirir Activision Blizzard durante el resto del año.
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