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Touch ID pronto podría llegar a un dispositivo Apple que menos esperas

Si alguna vez has deseado algún tipo de sistema de autenticación biométrica en el Apple Watch, no estás solo. Los ingenieros de Apple también están imaginando formas de poner el sensor de huellas dactilares Touch ID en el Apple Watch. Al menos según una solicitud de patente, es decir.

Titulada «Dispositivo electrónico con sistema de detección biométrica de botón sellado«, la solicitud de patente presentada por Apple describe los métodos para instalar un sensor de huellas dactilares dentro de un reloj inteligente. Además de discutir los aspectos técnicos y las diversas formas en que puede cobrar vida, la aplicación también describe algunos de los escenarios de casos de uso.

Apple patenta el diseño del sensor de huellas dactilares en un reloj.
Boceto de patente del botón Touch ID en un reloj inteligente. (Crédito: Apple/U.S. Patent and Trademark Office)

El esquema adjunto muestra un botón lateral que se ve idéntico al botón de encendido Touch ID que encontrará en el iPad Air. El Apple Watch ofrece suficiente espacio en el costado para caber en un botón de ese tamaño, por lo que la idea realmente no suena extravagante. Además de actuar como el botón de encendido, tocarlo también servirá como un canal de autenticación biométrica para una variedad de tareas.

Curiosamente, la solicitud de patente imagina poner un conjunto de sensor de huellas dactilares dentro de la corona digital. La corona conservaría su funcionalidad giratoria, mientras que la parte estática en el medio tendrá un sensor Touch ID oculto detrás de la superficie de contacto plana.

En particular, la patente también habla sobre el uso de un sensor de huellas dactilares en pantalla, una solución que es común en los teléfonos inteligentes Android. «La pantalla también puede proporcionar una superficie de entrada para uno o más dispositivos de entrada, como, por ejemplo, un dispositivo de detección táctil y / o un sensor de huellas dactilares», se lee en la propuesta.

¿Por qué poner Touch ID en un Apple Watch?

Puede sonar como un movimiento retrógrado. Después de todo, ¿por qué tendría que autenticar mi patrón de huellas dactilares si todo lo que quiero hacer es ver la hora? Hay una razón por la que levantarse para despertar es un elemento básico en los relojes inteligentes, no solo en los fabricados por Apple. Pero la solicitud de patente, que se publicó el 5 de julio, pasa por algunos beneficios clave.

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Según la sección de descripción, que como era de esperar, un sensor de huellas dactilares en un Apple Watch puede «desbloquear un dispositivo electrónico, autorizar una transacción, enviar una alerta y / o habilitar aplicaciones que se ejecutan en el dispositivo electrónico». Si eso suena vago, permítanme explayarme sobre algunos de esos escenarios.

El Apple Watch es capaz de realizar muchas tareas impresionantes, como tomar un electrocardiograma, medir los niveles de saturación de oxígeno en la sangre y realizar pagos, entre otros. Pronto, también será capaz de detectar la fiebre. En los próximos años, también podría agregar un monitoreo no invasivo de la glucosa en sangre y la presión arterial a su arsenal.

Pero el almacenamiento de tanta información confidencial, especialmente la salud personal íntima y los detalles bancarios, debe ser seguro. Para tales situaciones, bloquear esos datos detrás de una capa de seguridad biométrica es el camino correcto a seguir.

Luego está el aspecto de conveniencia. Ya no tendrá que ingresar un código de acceso o PIN para autenticar un pago. Sin embargo, Apple no es el único fabricante de relojes inteligentes que quiere poner un sistema de autenticación biométrica en un reloj elegante.

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"La FDA no ha autorizado, autorizado o aprobado ningún reloj inteligente o anillo inteligente que esté destinado a medir o estimar los valores de glucosa en sangre por sí solo", dice la agencia reguladora. Como tal, la agencia ha pedido a los usuarios que se abstengan de comprar o usar relojes inteligentes o anillos que afirmen medir los niveles de azúcar en el torrente sanguíneo. 
En este momento, existen dispositivos de grado médico que pueden medir los niveles de glucosa en sangre, pero la mayoría de ellos se basan en un método invasivo en el que se requiere una pequeña punción para extraer una muestra de sangre y luego analizarla. La monitorización no invasiva de la glucosa en sangre ha sido esquiva hasta ahora, especialmente en una forma miniaturizada que es adecuada para los relojes inteligentes.
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En 2020, Samsung anunció que había desarrollado un método no invasivo para medir el nivel de glucosa en sangre en asociación con el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Samsung no especificó si la tecnología llegaría a un reloj inteligente, pero varios informes afirmaron que Samsung está explorando la tecnología para sus relojes inteligentes.
Apple, por otro lado, también se dice que está trabajando hacia el mismo objetivo. Los rumores sugieren que el análisis no invasivo del nivel de glucosa en sangre podría llegar como una nueva adición para el Apple Watch de décima generación programado para llegar a los estantes a finales de este año. 
Suponiendo que la tecnología finalmente llegue al mercado a finales de este año, comenzaría una carrera loca en la que todos los jugadores querrían anunciar ese centro de salud para su propio producto. Y eso significaría afirmaciones de marketing engañosas, lo que ya es una realidad preocupante. Parece que la FDA ya se ha preparado para la embestida y, por lo tanto, ha dejado en claro que no ha certificado ninguna tecnología de este tipo, ni de Apple ni de ninguna otra marca de electrónica de consumo. 

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"No compre ni use relojes inteligentes o anillos inteligentes que afirmen medir los niveles de glucosa en sangre", escribe la agencia en negrita en un comunicado de prensa oficial. "Estos dispositivos pueden venderse a través de mercados en línea o directamente del vendedor".
La evaluación del nivel de glucosa en sangre en un factor de forma portátil sería un gran logro, independientemente de quién alcance ese hito primero. Si nos guiáramos por el historial de Samsung de anunciar públicamente los guiños regulatorios para las funciones de salud, ciertamente sabríamos si la FDA ha certificado una capacidad tan impresionante para un reloj inteligente o un anillo inteligente. 
Hasta que eso suceda, no compre las afirmaciones de ninguna de estas marcas y verifique la certificación de la FDA antes de invertir su dinero. Mientras tanto, si está interesado en comprender el estado actual del desarrollo con respecto a la tecnología de monitoreo de glucosa en sangre asistida por dispositivos portátiles, lea este excelente artículo de investigación publicado en el Alexandria Engineering Journal. 

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