La competencia en el área de techos solares es cada vez más intensa, y una empresa en particular está buscando desafiar directamente a Tesla. La compañía Forward Labs, con sede en California, tiene su propio diseño de techo solar, y no sólo es más barato que el de Tesla sino que al parecer se instala en la mitad del tiempo.
Tecnológicamente hablando, el techo solar de Forward Labs es ligeramente diferente al de Tesla. El diseño innovador de esta compañía utiliza células solares monocristalinas, que tienen una mayor densidad de energía que la mayoría de los otros productos solares. Como tales, estas células solares pueden alcanzar 19 watts por pie cuadrado en comparación con 11 watts de otras células solares.
Estéticamente, el diseño general del techo de Forward Labs es también notablemente diferente del de Tesla. El techo de Tesla está diseñado para imitar el modelo clásico de las tejas de un techo, con cada teja solar hecha de tres capas básicas: una célula solar, una capa de enmascaramiento y una capa superior de vidrio templado. Por el contrario, el diseño de Forward Labs utiliza un solo diseño de metal de costura permanente, totalmente integrado, con una capa superior de vidrio templado similar.
Mientras que Tesla utiliza una capa cobertora para esconder las células de la vista de quienes observen el techo, la construcción de cinco envolturas de Forward Labs viene con una capa de «ocultación cromática óptima» debajo del vidrio templado. El techo está disponible en ocho colores, sin embargo, la capa cromática significa que prácticamente cualquier color es posible.
El CEO de Forward Labs, Zach Taylor, explicó recientemente que el techo solar de su compañía costará $8.50 dólares por pie cuadrado para el techo, más $3.25 por vatio para la energía solar. Y mientras que muchos techos solares pueden tardar casi una semana en instalarse, el techo de Forward Labs puede estar instalado y funcionando en tan sólo unos días, según afirma la compañía. Lo más importante, el producto final costaría supuestamente alrededor de un tercio menos que el techo solar de Tesla.
El tiempo dirá si estas declaraciones podrán ser comprobadas, pero mientras tanto Forward Labs está tomando órdenes adelantadas y planea lanzar sus techos solares oficialmente en el 2018.
