Tres años después de que Neuralink mostrara imágenes de un mono jugando al Pong utilizando señales entregadas a través de un implante cerebral, la compañía respaldada por Elon Musk ha compartido otro vídeo, esta vez de un humano utilizando la misma tecnología para jugar al ajedrez en un ordenador.
Neuralink transmitió en vivo la notable demostración (abajo) en las redes sociales el miércoles.
— Neuralink (@neuralink) March 20, 2024
El video muestra al tetrapléjico Noland Arbaugh, quien recientemente se convirtió en el primer paciente humano en tener el dispositivo de Neuralink implantado en su cerebro, usando sus pensamientos para controlar un cursor que mueve las piezas de ajedrez.
Si bien estaba claramente encantado con sus nuevas habilidades (describió la primera vez que movió el cursor como «una experiencia salvaje»), el voluntario admitió que se habían «encontrado con algunos problemas» en el camino, pero dijo que no había sufrido ningún deterioro cognitivo debido a la prueba.
Arbaugh, quien quedó paralizado del cuello para abajo después de un accidente de buceo hace casi una década, agregó: «No quiero que la gente piense que este es el final del viaje. Hay mucho trabajo por hacer, pero ya me ha cambiado la vida».
Poco después de que se implantara el dispositivo a principios de este año, Musk, quien cofundó Neuralink en 2016, publicó en las redes sociales: «El primer humano recibió un implante de Neuralink ayer y se está recuperando bien», y agregó que «los resultados iniciales muestran una detección prometedora de picos neuronales», que es necesaria para que los comandos viajen del cerebro al cuerpo.
La compañía dijo anteriormente que se desplegaría un robot para colocar los «hilos ultrafinos y flexibles del implante en una región del cerebro que controla la intención de movimiento» y que una vez en su lugar, el implante sería «cosméticamente invisible y está destinado a grabar y transmitir señales cerebrales de forma inalámbrica a una aplicación que decodifica la intención de movimiento».
Neuralink está desarrollando su interfaz cerebro-computadora con la esperanza de ayudar a las personas con dispositivos de control de parálisis severa a través del pensamiento. Varias otras empresas están trabajando en tecnologías similares.
De manera característica, Musk también ha afirmado que el implante podría algún día equipar a los humanos con una «cognición sobrehumana».
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