El mandatario participó en una charla con el CEO y Editor en Jefe del Texas Tribune, Evan Smith, donde fue recibido como una súper estrella por los asistentes presentes en el evento.
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La charla tuvo como tema principal, la participación ciudadana en el siglo 21.
El Presidente inició su charla diciendo que «estamos en un momento de la historia donde la tecnología esta cambiando muy rápido y esos cambios son grandes oportunidades que alteran nuestra sociedad para bien o para mal».
El primer tema sobre el que se habló fue acerca de la tecnología en el sector gubernamental.
El Presidente afirmó que el gobierno está «gastando una cantidad de tiempo mirando cómo podemos mejorar la tecnología en el sector gubernamental porque la gente está predispuesta a pensar que nuestra tecnología no funciona».
Narró cómo para él fue una vergüenza que la página web del mercado de salud no funcionara al principio. Y añadió que esa experiencia les sirvió para darse cuenta de que «podíamos conformar un equipo y oficina de tecnología que ayudara a varias agencias. Y obtuvimos buen talento de Google y Facebook y otras empresas para que hicieran una diferencia y actualicen nuestros sistemas».
El Presidente habló sobre los peligros en la red, y sobre la influencia de ISIS para reclutar gente: «acabo de hablar con un grupo de emprendedores sobre cómo poder enfrentar a ISIS y su red en línea, cómo penetrarlos y poder llegar a la gente antes que ellos».
Con respecto a la participación ciudadana en las elecciones, afirmó que «es triste que seamos una democracia donde ponemos barreras para que nuestros ciudadanos puedan votar. Es más fácil pedir una pizza o planear un viaje en internet que seleccionar quién te representará en el gobierno», criticó el Presidente.
«Debemos crear sistemas seguros y fáciles para que la gente vote en línea. Podemos utilizar el talento que hay en este auditorio y esperar que nos brinden soluciones», instó el Presidente.
El Presidente pidió al público mayor involucramiento con los procesos políticos al afirmar que «no podemos resolver los problemas del gobierno a menos de que nosotros, los ciudadanos nos interesemos en saber está sucediendo».
También, aprovechó la oportunidad brindada por Smith cuando habló acerca del tema de la desigualdad en el acceso a internet («Digital Divide» en inglés), para hablar de Opportunity Networks, una iniciativa del gobierno para intentar solventar ese problema.
Por supuesto, el tema sobre la controversia entre Apple y el FBI surgió. A pesar de que el Presidente no puede comentar sobre ese caso, afirmó que «debemos llegar a un consenso para poder balancear los riesgos que se generan en la red como la pornografía de menores y las amenazas terroristas y la privacidad de los ciudadanos, hablando con la comunidad tecnológica. No podemos crear cajas negras porque no se generaría ese balance que necesitamos y en ese caso, nuestros celulares estarían por encima de nuestros valores como sociedad», concluyó el mandatario.
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Por su parte, el miércoles 16 de marzo, la Primera Dama, Michelle Obama, participará en SXSW Music, que aprovechará como plataforma para promocionar su iniciativa Let Girls Learn (dejar que las niñas aprendan).
Durante 30 años, el festival SXSW ha sido un evento en el cual tecnologías emergentes y contenidos de cine y música independiente convergen.
Los paneles – como aquel en el que el Presidente participó – buscan brindar una plataforma para que los creadores y emprendedores logren darse a conocer, aprendan de los demás, y puedan unir esfuerzos con otras personas o empresas interesadas en participar y apoyar las iniciativas.
South by SouthWest afirmó que este ha sido el evento más importante en la historia de su festival.
