Un estudio ha demostrado que algunos perros pueden aprender y memorizar nombres de objetos “no humanos” luego de solo cuatro repeticiones.
El estudio ha sido publicado en Scientific Reports y fue llevado a cabo por la organización Family Dog Project y el Departamento de Etología de la Universidad Eötvös Loránd, en Hungría.
Investigaciones preliminares habían señalado que la mayoría de los perros no aprenden palabras (nombres de objetos), a no ser que se les entrene de manera muy exhaustiva.
Sin embargo, el nuevo estudio ha evidenciado que ciertos perros de talento excepcional sí pueden aprender palabras en ausencia de cualquier entrenamiento de tipo formal.
¿Cómo lo descubrieron?
El estudio consideró dos perros superdotados, una border collie de nombre Whisky y una yorkshire que se llamaba Vicky Nina.
“Queríamos saber en qué condiciones los perros superdotados pueden aprender palabras novedosas”, explica Claudia Fugazza, primera autora del estudio
“Para comprobarlo, expusimos a Whisky y Vicky Nina a las nuevas palabras en dos condiciones diferentes durante una tarea basada en la exclusión y en un contexto social lúdico con sus dueños. Es importante destacar que, en ambas condiciones, los perros escucharon el nombre del nuevo juguete solo cuatro veces”.
El periodo en que los perros jugaban con sus dueños resultó ser el más exitoso; ellos pronunciaban el nombre del nuevo juguete y tanto Whisky como Vicky Nina fueron capaces de seleccionar los juguetes basándose en sus nombres, pese a que solo lo habían escuchado en cuatro ocasiones.
“Este aprendizaje tan rápido parece ser similar a la forma en que los niños adquieren su vocabulario en torno a los 2-3 años de edad”, agrega Adam Miklósi, jefe del Departamento de Etología y coautor del estudio.
Las conclusiones del trabajo también demostraron que, después de los primeros ejercicios, la memoria de los perros sobre las palabras aprendidas decayó bastante rápido.
Si bien, los animales fueron exitosos tras minutos de haber escuchado las palabras, esto no se repitió en los siguientes ejercicios, cuando se llevaron a cabo luego de 15 o 30 minutos.
Los profesionales estiman que esto se podría revertir y ser más duradero con un entrenamiento más intensivo.
