El mamut lanudo podría haber desaparecido mucho antes de lo que se pensaba hasta ahora. Y su extinción habría ocurrido debido a la acción del hombre, de acuerdo con el estudio publicado por un grupo de científicos de Dinamarca y Australia.
Dicha investigación revela que los humanos utilizaron al mamut lanudo como una fuente para obtener “carne, pieles, huesos y marfil”, según el profesor Damien Fordham, quien lideró el estudio. Fordham agrega también que los humanos fueron clave para que la población de estos particulares mamuts desapareciera.
Para llegar a tal conclusión, se utilizó tanto fósiles y ADN de los antiguos animales, como también modelos computacionales que permitieron “identificar los mecanismos y las amenazas que llevaron a la extinción al mamut lanudo”, comenta Fordham.
Se creía que los mamuts lanudos se habían extinguido debido a un cambio climático, y que los humanos simplemente habían sido responsables de darle el golpe de gracia a una especie amenazada.
Pero estos nuevos datos refutan esa idea. Y no solo eso, también indican que los mamuts lanudos pudieron haber sobrevivido a las temperaturas del Ártico por “miles de años más de lo que se esperaba”, si hubieran habitado en lugares con una baja presencia de humanos.
El proceso de extinción de estos animales no fue acotado, sino que tuvo una duración de varios milenios. La investigación concluye que los humanos fueron responsables de diversas amenazas tanto hacia los mamuts como a la megafauna de Europa y Asia durante el Pleistoceno tardío.
De cualquier manera, el mamut lanudo puede que tenga una segunda oportunidad en la historia. En la actualidad, la compañía llamada Colossal se ha puesto una tarea al alcance de su nombre: revivir el mamut lanudo. Para ello, utilizarán los genes del elefante africano y, si todo sale como lo esperan, en pocos años habrán engendrado a las primeras crías.
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