Los congresos de Nueva York, Minnesota, California, Oregon y Colorado han aprobado leyes para obligar a las compañías de tecnología de consumo a hacer públicos manuales de reparación y hacer disponibles los materiales necesarios para reparar aparatos electrónicos como celulares, tabletas y computadoras, entre otros.
Las legislaciones, conocidas como leyes sobre el “derecho a reparar”, buscan terminar con la cultura del “compra uno nuevo cuando el que usas se arruina”, una práctica bastante común en la industria de la tecnología de consumo, en la que reparar la pantalla estrellada de un celular puede significar un costo similar al de comprar un nuevo dispositivo. También se busca disminuir la basura electrónica que se genera al desechar productos disfuncionales por alguna avería.
Los promotores de estas legislaciones, que llevan años negociando en los congresos locales, segúna punta el portal Grist, han tenido que luchar contra el cabildeo de las grandes empresas tecnológicas (el lobby incluye a empresas como Apple, Google, Samsung y HP, entre otras), que tradicionalmente se han opuesto a facilitar los procesos de reparación con argumentos como dificultades en la cadena de producción o problemas de compatibilidad. No obstante, la realidad es que un dispositivo susceptible a ser reparado aumenta su tiempo de vida útil, y por tanto, las ventas podrían verse afectadas. Además, dificultar la reparación hace que la misma empresa monopolice este proceso.
¿Qué dicen las leyes sobre el derecho a reparar?
Debido a que se trata de legislaciones locales negociadas en los congresos estatales, cada una de las leyes del “derecho a reparar” tienen criterios más o menos distintos, aunque todos en el mismo espíritu, facilitar a los usuarios reparar sus dispositivos.
Por ejemplo, en el caso de Nueva York la ley señala que las compañías deben asegurar la disponibilidad de piezas, manuales y herraientas para reparar distintos productos electrónicos, como celulares o laptops, vendidas en el estado desde el 1 de julio de 2023.
Por su parte, las legislaciones aprobadas en en Minnesota y California estipulan que debe garantizarse el acceso a insumos de reparación de dispositivos vendidos desde el 1 de julio de 2021.
Mientras tanto, las legislaciones aprobadas en Oregon y Colorado entrarán en vigor en enero de 2025 y 2026, respectivamente.
En una nota publicada por Gizmodo, Gay Gordon-Byrne, director ejecutivo de The Repair Association, dice que aún es muy pronto para conocer cómo es que las compañías están cumpliendo con estas legislaciones, pues garantizar el “derecho a reparar” contempla desde la disponibilidad de las piezas hasta la publicación de manuales con instrucciones precisas. “Esperamos muchos vacíos, solo que ahora no sabemos en dónde estarán esos hoyos”, dijo a Gizmodo.
Hacia una legislación federal o internacional
Tal como señala The Repair Association, hay muchas razones para mostrarse escépticos sobre los alcances de estas legislaciones. No obstante, parece que la clave está en impulsar una legislación federal, o en su defecto, una ley de bloque internacional. Quizá el precedente más relevante está en el Parlamento Europeo, que obligó a Apple a implementar el USB-C en todos sus dispositivos.
De hecho este es precisamente el camino que ha tomado el Parlamento Europeo, que en abril pasado aprobó medidas para fomentar el derecho a reparar. La ley europea del derecho a reparar, que da a los Estados miembros hasta 24 meses para implementarla en sus legislaciones locales, señala que los consumidores podrán solicitar un dispositivo prestado cuando el suyo esté bajo reparación en garantía, e incluso optar por un modelo reacondicionado cuando la reparación no sea posible.
