Con la llegada del verano es difícil dejar de ver a algunas personas que lucen un envidiable bronceado, y probablemente has considerado conseguir esa apariencia dorada, asociada a menudo con juventud y vitalidad. La triste ironía, por supuesto, es que si bien podemos asociar mentalmente la piel bronceada con buena salud, la realidad es que la exposición prolongada al sol causa todo lo contrario y puede conducir al envejecimiento acelerado de la piel, así como el desarrollo de riesgos asociados con el cáncer de piel.
Pero ahora, un nuevo proyecto de investigación publicado en la revista Cell Reports sugiere que las cosas no tienen que permanecer así. Lo que los científicos han descubierto es una pequeña molécula que puede ser capaz de estimular el oscurecimiento de la piel humana, sin exponerla a la radiación UV potencialmente dañina. Esto implica la inhibición de una enzima llamada Salt Inducible Kinase (SIK), que suprime naturalmente la pigmentación. Al inhibirla, se estimula la síntesis del pigmento.
«Basada en la epidemiología humana que muestra que las personas con pigmentación oscura tienen en un riesgo significativamente menor de desarrollar cáncer de piel, así como otras indicaciones de daño que los rayos ultravioleta producen en la piel, sospechamos que la capacidad de estimular la producción de pigmento, con un menor uso de rayos UV dañinos, puede proporcionar los beneficios de un bronceado sin el daño de los rayos ultravioleta«, dijo a Digital Trends el doctor David Fisher del Hospital General de Massachusetts, uno de los investigadores del proyecto.
«En animales de laboratorio, se ha demostrado que el pigmento de oscurecimiento independiente de UV en los ratones pelirrojos, proporciona una fuerte protección de la piel contra los rayos ultravioleta. Sin embargo, esto aún no ha sido probado en seres humanos. El descubrimiento actual permitirá que se pueda probar esto en la gente», nos explicó.
Sin embargo, antes de que este descubrimiento pueda ser dado a conocer como una futura tendencia de verano, Fisher explica que es importante determinar primero la seguridad o toxicidad del agente, para saber cómo aplicarlo mejor a las personas. Si los compuestos se encuentran seguros, los investigadores esperan entonces identificar la población de personas para quienes tal oscurecimiento sería más útil, antes de realizar las pruebas clínicas iniciales.
«Actualmente estamos en conversaciones con varios socios potenciales para desarrollar el enfoque hacia la aplicación clínica», nos dijo Fisher. Una vez que esas pruebas se lleven a cabo te informaremos de los resultados, pero mientras tanto, no olvides usar protector solar.
