American Airlines ampliará de forma considerable su apuesta por la conectividad a bordo. La compañía anunció que instalará internet satelital Starlink en todos los aviones de su flota principal, un programa que abarcará más de 1.030 aeronaves Airbus y Boeing y que comenzará a ejecutarse a inicios de 2027.
La expansión representa un cambio relevante frente al plan comunicado por la aerolínea en mayo. En ese momento, American había confirmado Starlink para más de 500 aviones Airbus de fuselaje estrecho, utilizados principalmente en rutas domésticas y de corto alcance internacional. El nuevo anuncio incorpora ahora a los Boeing de fuselaje estrecho y también a los aviones de largo radio, entre ellos los Boeing 777 y 787.
La flota principal de American Airlines está compuesta por más de 500 Airbus de pasillo único, más de 400 Boeing de fuselaje estrecho y más de 130 Boeing de fuselaje ancho. En conjunto, la medida busca estandarizar la experiencia de conexión en los vuelos operados directamente por la aerolínea, que transporta a más de 165 millones de pasajeros al año en sus cuatro familias principales de aviones.
El servicio utilizará los terminales Performance Aero de Starlink, la red satelital de SpaceX. American afirma que cada terminal puede alcanzar velocidades de hasta 1 Gbps, una capacidad que, en teoría, permitiría realizar actividades de alto consumo de datos como streaming, videollamadas, juegos en línea, trabajo colaborativo y navegación simultánea de numerosos pasajeros. La velocidad real para cada viajero dependerá de factores como la demanda dentro de la cabina y las condiciones operativas del vuelo.
La aerolínea todavía no ha informado una fecha de finalización para la instalación completa. No obstante, la iniciativa refuerza la competencia entre las grandes compañías estadounidenses por mejorar la conexión a bordo. Delta ya ha apostado por Wi-Fi sin costo para sus usuarios de SkyMiles en buena parte de su red, mientras que American mantiene conectividad gratuita para miembros de AAdvantage en casi todos sus vuelos mediante su acuerdo con AT&T.
La gratuidad del servicio Starlink también se espera para los pasajeros inscritos en AAdvantage. Los aviones regionales, operados por socios de American Eagle, quedarían fuera de este anuncio por ahora.
Con esta decisión, American Airlines no sólo amplía una mejora tecnológica: también busca que la conexión a internet sea una parte más consistente de la experiencia de vuelo, incluso en trayectos intercontinentales. Para los pasajeros, la promesa es pasar de una conectividad irregular a un servicio más cercano al que tienen en tierra.
