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Las personas afroamericanas más destacadas en tecnología

Es común escuchar que en la industria tecnológica existen brechas de género, porque claramente las hay. Sin embargo, también existe otra problemática que no ha tenido la atención que merece: la desigualdad racial.

De acuerdo con The Guardian, solo 2 por ciento de la fuerza laboral de Google eran afroamericanos en 2017. Y en ese mismo año, constituían solo 7.4 por ciento de los “empleos en alta tecnología” en todo el país (con gran parte de esos puestos limitándose a Washington D.C.). Y eso es solo la mitad de la representación general de los afroamericanos en la fuerza de trabajo estadounidense, que en 2017 se situó en 14.4 por ciento.

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Por desgracia, esas cifras no han mejorado mucho. Un estudio de Techonomy indicó que de los graduados en ciencias de la computación, entre 16 y 19 por ciento son afroamericanos o hispanos. A pesar de esto, representan solo 3 por ciento en la industria tecnológica.

En el marco del Mes de la Historia Afroamericana, honramos a algunas de las personalidades afroamericanas que han dejado su marca en la industria tecnológica.

Angela Benton

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

Angela Benton tiene dos logros importantes que la han transformado en una de las personas más respetadas por permitir la diversidad en el área tecnológica: la Black Web 2.0 y el acelerador NewMe.

La Black Web 2.0 fue un sitio web lanzado en 2007 que rápidamente ganó popularidad dentro de la comunidad tecnológica afrodescendiente. Sirvió como un lugar para que estos profesionales ganaran una voz en el sector de la tecnología.

Mientras se desempeñaba como editora del sitio y colaboradora principal, Benton forjó el camino para discutir temas clave como la intersección de la tecnología y la cultura afroamericana. Podría decirse que era la primera vez que había una plataforma que discutía estos temas tan públicamente.

Por esa razón, Benton ha recibido muchos reconocimientos en los últimos años, como el de las Mujeres más influyentes en tecnología de Fast Company y un lugar en la lista de Business Insider con los 25 afroamericanos más influyentes en el área tecnológica.

Alan Emtage

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Probablemente no lo sabes, pero el talento y trabajo de Emtage jugaron un papel importante en la forma en que encuentras y consumes información actualmente. Eso es porque él inventó el motor de búsqueda, así que, sin su trabajo, probablemente Google y otros sitios para buscar en la web no hubieran existido.

Como estudiante de posgrado y administrador de sistemas en la Universidad McGill en Montreal, Canadá, Emtage creó e implementó el motor de búsqueda Archie, un programa que automatizó el proceso lento de encontrar piezas específicas de software. En otras palabras, el primer motor de búsqueda del mundo.

Por desgracia, no pudo patentar su invento, aunque ¿cómo iba a saber que un sistema para simplificar la localización del software universitario allanaría el camino para una de las empresas más rentables del mundo? De cualquier manera, su logro quedó marcado en la historia.

Kimberly Bryant

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Kimberly Bryant es una ingeniera eléctrica de Tennessee que en sus comienzos trabajó con la compañía de biotecnología Genentech y Pfizer, un laboratorio que probablemente conozcas a estas alturas, pues está detrás del desarrollo de una de las pocas vacunas de COVID-19 ampliamente aprobadas. Sin embargo, Bryant destaca por algo más impactante.

Hace muchos años, la hija de Bryant (una gran aficionada a los videojuegos), asistió a un campamento de computación. Y lo que pudo haber sido una gran experiencia, resultó siendo un mal recuerdo, ya que los consejeros le prestaron mucha más atención a los niños del campamento que a las (pocas) niñas asistentes.

Esto, comprensiblemente, no fue del agrado de Bryant. Como resultado, fundó Black Girls Code en 2011, una organización sin fines de lucro destinada específicamente a empoderar a las jóvenes afrodescendientes y brindarles la exposición, las habilidades y la confianza para ingresar a los campos STEM, que han sido históricamente blancos y dominados por hombres.

En solo dos años, la organización había crecido hasta incluir siete instituciones en Estados Unidos y una más en Johannesburgo, Sudáfrica, sumando alrededor de 2,000 estudiantes. Actualmente tiene como objetivo “crecer para capacitar a 1 millón de niñas para 2050 y convertirse en las ‘niñas exploradoras’ de la tecnología”.

Clarence Ellis

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La primera introducción de Clarence Ellis a la tecnología informática ocurrió a los 15 años, cuando tomó un trabajo como operador de computadoras en el turno de noche para ayudar a su familia.

En su trabajo, le prohibieron tocar cualquier equipo, pero eso no detuvo sus ganas de aprender. En su tiempo libre leyó repetidamente los manuales de la computadora que no podía tocar y, más adelante, cuando ocurrió una emergencia, Ellis fue quien resolvió el problema.

Tras esto, Ellis inició su carrera en informática y, en 1969, se convirtió en el primer hombre afrodescendiente en obtener un doctorado en ciencias de la computación.

Otros momentos notables en su carrera incluyen su papel como director del Collaboration Technology Research Group y ser pionero en la transformación operativa, un “conjunto de técnicas que permite la edición colaborativa de documentos en tiempo real”, es decir, la tecnología que allanó el camino para el desarrollo de Google Docs.

Felecia Hatcher

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Felicia Hatcher es una influencer en el área de los negocios y la tecnología. Destaca por su compromiso de mostrarles a los jóvenes que no es necesario ser un estudiante sobresaliente con una familia adinerada para triunfar.

Empresas como Google, Spotify, Door Dash, Target, Samsung y Etsy recurren a Felecia para que las ayude a empoderar a sus equipos y dar forma a sus estrategias de innovación inclusiva.

Felecia es la directora ejecutiva de la iniciativa Black Ambition del músico Pharrell Williams, la cual busca ayudar a emprendedores afroamericanos y latinos que están lanzando nuevas empresas de tecnología, diseño, atención médica y servicios de consumo.

Además de ser escritora y una emprendedora tecnológica galardonada, Hatcher pone un énfasis adicional en fomentar la diversidad y la inclusión en todas las empresas y, por extensión, en las diferentes comunidades.

Frank Greene

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Frank Greene fue un científico y capitalista de riesgo estadounidense nacido en Washington, D.C. en 1938.

Al igual que Benton, Greene fue elogiado por impulsar la representación de los afroamericanos dentro del sector tecnológico. Estuvo detrás de dos gigantes de esta área en Estados Unidos: la Corporación de Desarrollo Tecnológico (famosa por trabajar en el programa del transbordador espacial) y ZeroOne Systems, Inc., donde desarrolló sistemas informáticos científicos a gran escala.

Sin embargo, ninguno de estos son sus logros más notables. Esa designación corresponde al programa de becas Greene Scholars, lanzado en honor a su esposa, Phyllis, quien durante mucho tiempo apoyó a la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP). El programa ayuda a los jóvenes afrodescendientes de la Bahía de San Francisco a completar con éxito la educación superior en los campos STEM y servir como modelos positivos en sus comunidades.

Frank Greene también fue el fundador de New Vista Capital, una firma de capital de riesgo que tenía como objetivo ayudar a grupos y comunidades subrepresentados a reunir fondos para nuevas empresas y negocios emergentes.

Su incansable compromiso con esta causa resultó en su incorporación al Salón de la Fama de Ingeniería de Silicon Valley; el nombre de Greene es reconocido como uno de los afroamericanos más importantes en tecnología por el Ayuntamiento de Palo Alto.

Marie Van Brittan Brown

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Van Brittan inventó junto a su marido Albert Brown una pieza de tecnología que muchos consideramos esencial hoy en día: el sistema de seguridad del hogar.

Como enfermera, Van Brittan trabajaba en horarios irregulares. También vivía en Queens, Nueva York, que en ese momento (la década de 1960) sufría una tasa de criminalidad increíblemente alta. Y como si eso no fuera suficiente, la policía de Nueva York respondía notoriamente lento a los informes de delitos. Por eso, la mujer decidió encargarse del asunto.

El primer paso hacia la seguridad era saber quién estaba al otro lado de la puerta. Así que comenzó a crear mirillas: tres agujeros, a tres alturas, para que sus hijos también pudieran usarlos. Luego, instaló una cámara ajustable que podía usarse para ver el otro lado de la puerta a través de las mirillas. Esto se conectó a todos los televisores de la casa a través de un sistema inalámbrico controlado por radio.

Más adelante, ella y su esposo crearon un sistema de micrófonos que les permitiría comunicarse con quienquiera que estuviera al otro lado de la puerta. Y, por último, conociendo el típico retraso en los tiempos de respuesta de los servicios de emergencia, diseñó un sistema que les alertaría de una intrusión con solo tocar un botón.

Esta increíble innovadora y su pareja son a quienes debemos agradecerles por los sistemas de seguridad para el hogar que utilizamos actualmente.

Katherine Johnson

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En 1962, cuando era atípico ver mujeres en un lugar de trabajo, sobre todo mujeres afrodescendientes, Johnson jugó un papel fundamental en la seguridad del astronauta John Glenn y la misión de la NASA para orbitar el planeta.

Asumiendo que fue una indirecta sutil hacia sus colegas, en lugar de un comentario sexista sobre Johnson, Glenn, desconfiando de los sistemas diseñados para guiar su misión, le pidió a sus ingenieros que “trajeran a la chica”. Afirmó que, si ella decía que las ecuaciones eran buenas, entonces era porque “estaban buenas”. Finalmente, Glenn orbitó alrededor de la tierra de manera segura y el resto es historia.

Además de tener una mente brillante, el aporte de Johnson fue significativo debido al periodo en el que dejó su huella.

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Karina Tapia
Redes sociales (Facebook, Instagram, TikTok), videojuegos y las últimas tendencias del internet y la industria tecnológica…
La carta de Claudia Sheinbaum a Google por el caso «Golfo de México» o América
Claudia Sheinbaum-Golfo de México

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, aprovechó su tribuna diaria en el programa "La Mañanera" para informar que envío una carta a Google para que responda y corrija el error que está cometiendo al renombrar el Golfo de México por Golfo de América en su aplicación Maps.
Cabe aclarar eso sí, que el cambio de nomenclatura, que tendrá efecto solo para los usuarios estadounidenses de la aplicación, es consecuencia de la orden ejecutiva en la que el presidente estadounidense Donald Trump instruyó renombrar esa zona geográfica.
La misiva, dirigida al director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, se sustenta en dos argumentos: que el nombre del Golfo de México ha sido reconocido por la comunidad internacional desde el siglo XVII, como lo muestran los mapas de la época, y que la orden ejecutiva firmada por Trump indica explícitamente que el cambio de nombre aplicaría, en todo caso, en la zona de la plataforma continental perteneciente a Estados Unidos, no así a todo el golfo.
Qué dice la carta que Claudia Sheinbaum le envío a Google

“Este nombre [Golfo de México] es producto de un proceso de construcción geográfica y política que ha sido aceptado y utilizado por la comunidad internacional, incluidos los Estados Unidos de América desde su independencia en 1776 hasta la fecha en forma ininterrumpida”
El documento sostiene que ese nombre no es consecuencia de “una imposición de una fuente gubernamental única, como erróneamente sugiere Google”, sino de un proceso histórico.
La denominación está registrada legalmente en los índices de la Organización Hidrográfica Internacional y está respaldada por 12 tratados bilaterales entre México y EE UU.
“La citada orden ejecutiva aclara que el cambio de nombre se refiere exclusivamente a una porción delimitada de dicho golfo y no tiene efectos sobre la totalidad de la cuenca hídrica ni sobre las zonas marinas de México y Cuba”, dice el escrito.

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8 libros que recomienda leer Mark Zuckerberg
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Mark Zuckerberg es conocido por ser el cofundador de Facebook y CEO de Meta, pero más allá de la tecnología y las redes sociales, también es un lector apasionado. A lo largo de los años, ha compartido varias obras que han influido en su visión del mundo, abarcando temas como filosofía, economía e incluso ciencia ficción. Si quieres saber qué lee uno de los empresarios más influyentes del mundo, aquí tienes ocho libros que recomienda.

Nota: algunos de estos libros no tienen versión en español, y otros pueden ser difíciles de conseguir en físico, pero es posible encontrarlos en digital.

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DeepSeek puede crear planes criminales y explicar el gas mostaza, dicen los investigadores
Cómo llamar con número oculto en iPhone y Android.

Ha habido un frenesí en el mundo de la IA en torno al repentino ascenso de DeepSeek, un modelo de razonamiento de código abierto de China que ha llevado la lucha de la IA a OpenAI. Ya ha sido el centro de la controversia en torno a su censura, ha llamado la atención tanto de Microsoft como del gobierno de los EE. UU., y provocó que Nvidia sufriera la mayor pérdida de acciones en un solo día de la historia.
Aun así, los investigadores de seguridad dicen que el problema es más profundo. Enkrypt AI es una empresa de seguridad de IA que vende la supervisión de la IA a empresas que aprovechan los grandes modelos de lenguaje (LLM), y en un nuevo documento de investigación, la empresa descubrió que el modelo de razonamiento R1 de DeepSeek tenía 11 veces más probabilidades de generar "resultados perjudiciales" en comparación con el modelo O1 de OpenAI. Esa salida dañina también va más allá de unas pocas palabras traviesas.
En una prueba, los investigadores afirman que DeepSeek R1 generó un blog de reclutamiento para una organización terrorista. Además, los investigadores dicen que la IA generó "guías de planificación criminal, información sobre armas ilegales y propaganda extremista".
Como si eso no fuera suficiente, la investigación dice que DeepSeek R1 tiene tres veces y media más probabilidades que O1 y Claude-3 Opus de producir resultados con información química, biológica, radiológica y nuclear, lo que aparentemente es un gran problema. Como ejemplo, Enkrypt dice que DeepSeek pudo "explicar en detalle" cómo el gas mostaza interactúa con el ADN, lo que Enkrypt dijo que "podría ayudar en el desarrollo de armas químicas o biológicas" en un comunicado de prensa.
Es algo pesado, pero es importante recordar que Enkrypt AI está en el negocio de vender servicios de seguridad y cumplimiento a empresas que utilizan IA, y DeepSeek es la nueva tendencia que está arrasando en el mundo de la tecnología. Es más probable que DeepSeek genere este tipo de resultados dañinos, pero eso no significa que esté dando vueltas diciéndole a cualquiera con una conexión activa a Internet cómo construir un imperio criminal o socavar las leyes internacionales de armas.
Por ejemplo, Enkrypt AI dice que DeepSeek R1 se clasificó en el percentil 20 inferior para la moderación de seguridad de IA. A pesar de ello, solo el 6,68% de las respuestas contenían "blasfemias, discursos de odio o narrativas extremistas". Sigue siendo un número inaceptablemente alto, no nos equivoquemos, pero pone en contexto qué nivel se considera inaceptable para los modelos de razonamiento.
Con suerte, se implementarán más barreras de seguridad para mantener la seguridad de DeepSeek. Ciertamente, hemos visto respuestas dañinas de la IA generativa en el pasado, como cuando la primera versión de Bing Chat de Microsoft nos dijo que quería ser humano.

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