La caída del cabello es un problema mayúsculo para varios hombres –y no pocas mujeres– que, a medida que pasan los años, van viendo como sus pelos comienza a quedarse en la almohada, en la ducha o en el suelo.
Por eso, varios científicos se han esmerado a lo largo del tiempo en buscar una solución efectiva para este mal.
Una reciente investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte ha identificado un microARN (miARN) que podría promover la regeneración del cabello. Llamado miR-218-5p, juega un papel importante en la regulación de la vía involucrada en la regeneración del folículo, y podría ser un candidato para el desarrollo futuro de fármacos.
Los estudios indican que el crecimiento del cabello está determinado especialmente por las células de las papilas dérmicas (DP), que regulan el ciclo de crecimiento del folículo piloso. Por eso, la idea es que las células DP no se achiquen, sino que se puedan reponer.
El equipo dirigido por Ke Cheng fue probado primero en el cabello de ratones en modelación 3D, ocupando justamente adiciones de la célula DP. En quince días lograron recuperar hasta un 90% de su pelo.
«Las células 3D en un andamio de queratina se desempeñaron mejor, ya que el esferoide imita el microambiente del cabello y el andamio de queratina actúa como un ancla para mantenerlos en el sitio donde se necesitan», dice Cheng. «Pero también estábamos interesados en cómo las células DP regulan el proceso de crecimiento del folículo, por lo que analizamos los exosomas, específicamente, los miARN exosómicos de ese microambiente», comentó el doctor.
El grupo de investigadores además indicó que el aumento del microARN, miR-218-5p, promueve el crecimiento del folículo piloso, mientras que inhibirlo hace que los folículos pierdan su función.
«La terapia celular con las células 3D podría ser un tratamiento efectivo para la calvicie, pero hay que crecer, expandir, preservar e inyectar esas células en el área», dice el profesor Cheng. “Los miRNA, por otro lado, pueden utilizarse en fármacos basados en moléculas pequeñas. Por lo tanto, podría crear una crema o loción que tenga un efecto similar con muchos menos problemas. Los estudios futuros se centrarán en usar solo este miRNA para promover el crecimiento del cabello».
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