Google puso en marcha una versión renovada de Google Earth hace unos meses, con un aspecto fresco y un gran variedad de nuevas características.
Una de las adiciones clave fue Voyager, una sección especial orientada al uso en el campo de la educación, que ofrece viajes y tours interactivos guiados por «los principales narradores, científicos, y organizaciones sin fines de lucro del mundo», según Google.
Ofreciendo una manera divertida e informativa de explorar una ubicación a través de una variedad de medios, a menudo exclusivos, los socios de lanzamiento incluyeron NASA, BBC Earth, y posiblemente el favorito de todos los niños, Sesame Street.
Ahora, unos meses más tarde, la compañía con sede en Mountain View está intensificando sus esfuerzos para fomentar un mayor uso de Google Earth en las aulas, con el lanzamiento de nuevos socios para Voyager.
Anunciado el lunes 26 de junio en la conferencia ISTE (Sociedad Internacional de Tecnología en Educación) en San Antonio, Texas, el nuevo contenido incluye módulos Voyager de National Geographic y PBS Education. También hay nuevos materiales basados en HHMI Biointeractive, y centrados en la experiencia a través del océano llamada Mission Blue, lo que ayuda a ampliar la gama de temas ofrecidos por la función Voyager.
Expeditions
Google también está expandiendo Expeditions, otra de sus iniciativas dirigidas a dar a los profesores y estudiantes más opciones en el aula. Presentada en el 2015, Expeditions es una herramienta de realidad virtual (VR) que ofrece a los estudiantes y maestros una experiencia dinámica y novedosa guiándolos en grupo a través de una excursión.
Para esta función, es necesario utilizar el visor de Google Cardboard, con el que los estudiantes pueden sumergirse en lugares lejanos y aprender más a través de contenidos enriquecidos.
La compañía dijo en la conferencia de esta semana que está a punto de lanzar un «modo autoguiado» para Expeditions, para que cualquier persona independientemente pueda acceder a más de 600 viajes virtuales por su cuenta, y aprender más sobre el lugar como si estuvieran allí explorando en persona.
Los estudiantes a quienes les gustaría realizar una excursión en solitario pueden elegir entre una variedad de aventuras, como la Gran Barrera de Coral o la Gran Muralla China, e incluso lugares que probablemente estén fuera de la lista de viajes escolares por un tiempo, como el planeta Marte.
Los kits especiales para escuelas suministrados por Google incluyen teléfonos inteligentes Asus, visores Cardboard o Mattel View-Masters para transformar los teléfonos en auriculares VR, una tableta que permite al profesor dirigir los tours en Realidad Virtual, y un router que permite a Expeditions funcionar sin conexión a Internet.
«Esperamos que esto fomente la exploración y la educación personal, y hacer que sea fácil aprender con la realidad virtual», dijo Google en el anuncio en su página web que describe el nuevo contenido VR.
