A partir de diciembre de 2019, Instagram pedirá a sus usuarios la fecha de nacimiento. Anteriormente, la red social admitía solo a personas de 13 años o más, pero carecía de un paso para verificarlo.
«Pedir esta información ayudará a evitar que las personas menores de edad se unan a Instagram, nos ayudará a mantener a los jóvenes más seguros y a permitir experiencias más apropiadas en general», escribió la compañía en una publicación de blog.
Quienes se hayan registrado en Instagram usando su perfil de Facebook verán automáticamente sus cuentas actualizadas con los datos de su nacimiento, aunque la fecha no será de acceso público.
Esta práctica ya era estándar en aplicaciones rivales como Snapchat. Hacer cumplir los límites de edad ahora hará que Instagram se alinee con la ley de Protección de Privacidad en Línea para Niños (COPPA), que requiere que los operadores protejan la privacidad en línea de los menores de 13.
Durante 2019, la Comisión Federal de Comercio multó en Estados Unidos a la popular aplicación de video TikTok con una multa récord de $5.7 millones de dólares por violaciones de la citada normativa. Por dicha razón, la firma ahora requiere que los usuarios ingresen su cumpleaños al registrarse.
Facebook, que compró Instagram por un billón (1,000 millones) de dólares en 2012, ya no permite a menores de 13 años en su plataforma, pero parece que su CEO, Mark Zuckerberg, no es tan fanático de COPPA. Hablando en una cumbre de educación en 2016, dijo que cree que los niños deberían ser permitidos en las redes sociales, pero para fines educativos.
«Esa será una pelea que enfrentaremos en algún momento. Mi filosofía es que para la educación debes comenzar a una edad muy joven», opinó durante una conferencia, según informó en la ocasión la revista Fortune.
Como podrás imaginar, el método tampoco es infalible: los usuarios pueden mentir fácilmente, al parecer, y sin repercusiones. Y tampoco hay manera de perseguir a los padres que crean cuentas para sus hijos. COPPA sí tiene en cuenta la participación de los niños en las redes sociales con la autorización de sus tutores.
Instagram expresó que los nuevos datos de cumpleaños de todos sus miles de millones de usuarios mensuales activos se usarán «para crear experiencias más personalizadas».
Al parecer, la plataforma está probando una función que permitiría a las empresas discriminar por grupo etario quienes pueden ver sus productos publicitados, según lo postulado por la investigadora Jane Manchun Wong.
