La demanda se centra en algunas denuncias que afirman que Google recopiló ilegalmente información de 5.4 millones de usuarios de iPhone del Reino Unido, eludiendo las configuraciones de privacidad en sus teléfonos.
El caso se centra en la forma en que Google usó cookies, que son pequeñas piezas de texto enviadas por un sitio web y almacenadas en el navegador del usuario, de manera que el sitio puede consultar la actividad previa con el fin de ofrecer y mostrar anuncios orientados.
Según estas acusaciones, durante varios meses, entre 2011 y 2012, Google colocó “tracking cookies”, o cookies de seguimiento de anuncios, en los dispositivos de los usuarios de Safari. Este navegador está configurado automáticamente para bloquear dichas cookies, pero supuestamente Google traspasó esas funciones de privacidad para poderlas instalar.
La demanda presentada en el Reino Unido alega que Google rastreó el historial de navegación en Internet, y lo usó para «vender un servicio de publicidad dirigida». Es sabido que los ingresos de Google dependen de la venta de anuncios y de obtener información para vender servicios y recomendar productos personalizados.
El grupo que está tomando acción está dirigido por Richard Lloyd, ex director de la agencia de protección al consumidor llamada Which. En declaraciones a la BBC, Lloyd dijo que en todos sus años defendiendo a los consumidores, rara vez había visto un abuso de confianza tan masivo. «A través de esta acción legal, enviamos un fuerte mensaje a Google y a otros gigantes tecnológicos en Silicon Valley a los que no tememos enfrentar», añadió.
Una de sus principales quejas es que, según Lloyd, Google le había dicho que él debía «ir en persona a California» si quería iniciar acciones legales contra la empresa. «Es decepcionante que intenten esconderse detrás de cuestiones procesales y jurisdiccionales, en lugar de que se les responsabilice por sus acciones», dijo. Por su parte, un portavoz de Google dijo a la BBC que «esto no es nuevo. Hemos defendido casos similares anteriormente. No creemos que tenga ningún mérito y lo vamos a pelear».
