Dormir durante una llamada telefónica es molesto. Dormir durante una alarma de incendios es otro nivel de maldad. Así que esta nueva idea de la almohada inteligente me parece mucho más útil que un truco. Investigadores de la Universidad Nottingham Trent han desarrollado una funda inteligente diseñada para ayudar a los usuarios sordos a despertarse ante alertas nocturnas importantes.
A diferencia de una almohada inteligente típica, el equipo desarrolló una funda inteligente diseñada para ajustarse sobre una almohada estándar. Se desliza dentro de una funda de almohada normal y vibra cuando llegan alarmas o llamadas conectadas.
¿Qué problema resuelve?
El proyecto surgió a raíz de comentarios de miembros de la comunidad sorda, que dijeron a los investigadores que los dispositivos de alerta existentes bajo la almohada suelen ser demasiado voluminosos e incómodos para dormir en ellos. En respuesta, el equipo construyó una funda textil electrónica mucho más fina con cuatro diminutos actuadores hápticos incrustados en una estructura similar a un hilo.
Cada actuador mide solo 3,4 mm por 12,7 mm, y la electrónica es lo suficientemente pequeña como para que los usuarios no la sientan mientras se filtran. Así que el producto de seguridad es tanto práctico como cómodo de usar.
Cómo puede incluso salvar vidas
La funda se conecta a un smartphone mediante un microcontrolador, y esa configuración puede conectarse inalámbrica a las alarmas del hogar. Cuando algo se activa, la almohada vibra con suficiente intensidad como para despertar al usuario, con patrones distintos para señalar diferentes tipos de alertas. Esto significa que un usuario con discapacidad auditiva puede ser alertado de una alarma de incendios, una alarma de robo o incluso una llamada entrante.
Esta capa extra básicamente hace que la función sea pensada. El objetivo aquí es despertar a alguien y también darle suficiente información para saber por qué le están despertando en primer lugar.
Los investigadores afirman que el hilo usado en la funda ya ha pasado pruebas de durabilidad, incluyendo múltiples ciclos de lavado, lo que sugiere que están tratando esto como un concepto real de producto y no como una demostración solo en laboratorio. El trabajo se presentó en la conferencia ACM CHI en Barcelona, y el equipo ahora busca un socio industrial que ayude a llevarlo al mercado. Tech Xplore también cita al supervisor Theo Hughes-Riley, calificándolo como un paso significativo hacia sistemas de alerta de emergencia más inclusivos para personas sordas y sordociegas.
