Tu suegro, amante de Miles Davis, ha estado insistiendo en la calidez superior y el escenario sonoro de su prístina colección de vinilos desde que te casaste con su hija, pero es hora de enfrentar los hechos: a veces las personas mayores tienen razón. El resurgimiento de la popularidad del vinilo en los últimos años no es una broma y no muestra signos de disminuir. El vinilo se está consolidando como la forma física preferida de música en todo el mundo, superando fácilmente a los CD.
Y si bien puede que no sea tan conveniente como encender Apple Music en su teléfono inteligente o pedirle a Alexa que reproduzca Sabrina Carpenter una y otra vez, hay una belleza estética tangible en escuchar un disco de vinilo mientras se pierde en su portada con la que los servicios de transmisión de música no pueden competir, y los amantes de la música cotidiana y los fanáticos analógicos han acudido en masa a él.
Si te has sentido atraído por el mundo de los discos de vinilo y no sabes por dónde empezar, no te preocupes: crear y mantener adecuadamente una colección de discos no es complicado y tampoco tiene por qué ser caro. Pero hay algunas cosas que debes tener en cuenta si estás considerando el estilo de vida del audio analógico.
Aquí está nuestra guía de arriba a abajo (¿del lado A a la B?) que cubre todo, desde cómo comprar y conectar un tocadiscos de calidad hasta la limpieza y el almacenamiento adecuados del vinilo, hasta algunos ajustes menores que puede hacer en su equipo para mejorar su sonido.
Compra algunos discos
El coleccionismo de discos ha sido un poco diferente en los últimos dos años, en gran parte debido a que la pandemia obligó a muchas tiendas de discos a cerrar, cerrar por completo o adaptar en gran medida sus operaciones a modelos más centrados en línea.
Si tienes la oportunidad de ir a buscar a tu tienda de discos local, no hay mejor manera de explorar el mundo del vinilo. No solo es una forma de abrazar a tu nueva comunidad y apoyar a las empresas locales, sino que no encontrarás una mejor fuente de información e inspiración que los vinilos de las tiendas de discos. Descubrirás que siempre están dispuestos a charlar sobre la última reedición, la selección de clásicos en sus cajas de discos usados o las raras ediciones que has estado buscando. No tengas miedo de decirles lo que te gusta o preguntarles qué más creen que te podría gustar. Es posible que encuentres una nueva banda o disco favorito.
Compra de segunda mano
En cuanto a los discos usados, hay un arte en la selección de los buenos. No nos referimos al título; en cambio, por la calidad y el estado del vinilo en sí. Existe un sistema de clasificación de vinilos universalmente aceptado que a menudo se encuentra referenciado en las tiendas de discos, con las que venden vinilos de forma privada y con recursos en línea más grandes como Discogs.com, que es la plataforma de venta, catalogación e intercambio de discos en línea más conocida que existe. Ese sistema de etiquetas de calificación es el siguiente:
Pobre (P) o Regular (F): Se explica por sí mismo: se trata de un disco en mal estado y suele tener arañazos, saltos, deformaciones en el vinilo que suelen ser audibles, ruido y otras imperfecciones. A menos que esté en un contenedor de dólares, dale un paso a este vinilo.
Bueno (G) o Bueno+ (G+): No es tan sencillo como parece, una calificación G no siempre significa bueno. Discogs describe esta clasificación como un disco que se puede reproducir sin saltos, pero que podría tener arañazos, ruido en la superficie o desgaste visible de los surcos. Es probable que la funda esté dividida, agrietada o unida con cinta adhesiva.
Muy bueno (VG): Es común que los discos con gradación VG tengan algo de ruido en la superficie, desgaste del ritmo y ligeros arañazos que serán audibles cuando se reproduzcan, pero generalmente solo durante las partes más blandas.
Muy bueno+ (VG+): Por lo general, un disco VG+ puede tener un ligero desgaste y defectos en la superficie que suelen ser inaudibles. A menos que se trate de un disco raro a un buen precio que debas tener, VG+ debería ser la línea de base por la que te esfuerces con los registros usados.
Cerca de la Casa de la Moneda (NM o M-): Este es básicamente cualquier disco que no sea uno nuevo que probablemente nunca se haya tocado o solo se haya tocado un puñado de veces y se reproducirá perfectamente. No debe tener signos de desgaste y su embalaje debe estar intacto.
Nuevo (M): Estos son vinilos perfectos, que nunca se han reproducido o potencialmente incluso están sellados de fábrica. Los minoristas de discos usados rara vez etiquetan sus discos con la clasificación Mint.
Dicho esto, cuando compruebes el estado de un disco usado, no te limites a tomar la etiqueta de clasificación al pie de la letra: no sabes lo buena que es la calidad de lectura del disco del aspirante a Jack Black de alta fidelidad; Compruébelo usted mismo sacando el registro e inspeccionándolo visualmente.
Mira más allá del polvo en busca de arañazos profundos o particularmente largos que puedas sentir con el dedo mientras lo pasas por las ranuras. Si no estás seguro, la mayoría de las tiendas de discos tienen una estación de escucha configurada, así que úsala y decide por ti mismo si está a la altura. Si no es así, pruebe con otra copia o busque ese título en otro lugar. Si el disco solo se ve sucio, puedes pedirle a la tienda que lo limpie por ti. Si tienen una máquina de limpieza, a menudo lo harán de forma gratuita.
Hablando de buscar diferentes copias de tus discos favoritos, estate atento a las versiones piratas de los discos. Por lo general, son los realmente baratos, y pueden ser increíbles, o pueden ser terribles. A veces se puede decir por su peso más ligero de lo normal, pero también siempre se puede preguntar en el mostrador. Por lo general, esta simple regla te ayudará a olfatear el vinilo pirata: si parece demasiado bueno para ser verdad cuando se trata de un hallazgo dorado, probablemente no sea un prensado original.
Si se trata de un bootleg de calidad (tenemos muchos), puede ser una verdadera ganga, pero siempre debes intentar escucharlo por ti mismo si hay una estación de escucha disponible.
Nuevo vinilo y compra online
Con el crecimiento del mercado del vinilo, la mayoría de los sellos discográficos, grandes y pequeños, ofrecen el trabajo de sus artistas en vinilo y han estado ocupados reeditando sus catálogos. Hay una selección aparentemente interminable de cajas recién acuñadas, ediciones especiales de aniversario con música nunca publicada y todo tipo de versiones en color con salpicaduras y texturas para elegir y atraerte. Realmente es un paraíso para los amantes de la música, si te gustan ese tipo de cosas.
Hoy en día, no tienes que ir a ningún lado para encontrar el vinilo de tu banda favorita. Aunque todavía recomendamos revisar el vinilo en persona antes de comprarlo, existen recursos sólidos en línea. Para vinilos nuevos, primero recomendamos consultar las opciones de pedido en línea para sus tiendas de discos locales. A menudo tienen grandes selecciones de vinilos nuevos y usados, e incluso puedes llamarlos antes de comprarlos si tienes preguntas sobre un determinado disco.
De lo contrario, Amazon tiene una selección sorprendentemente buena a precios estándar, a menudo con envío gratis. Para discos usados en línea, echa un vistazo a los Discogs antes mencionados. Un recurso fantástico para investigar discos en general (es una madriguera de conejo profunda, créenos), Discogs puede ayudarte a encontrar algunas de las gemas más raras del «santo grial» de tu lista, con opciones de mercado que abarcan vendedores de todo el mundo. ¿Quieres esa rara caja de Best Of Radiohead y estás dispuesto a pagar los gastos de envío para que te la entreguen desde Japón? Discogs es tu mejor opción.
¡Limpia esas ranuras!
Así que acabas de llevar tu vinilo a casa, y estás listo para iluminar tus altavoces favoritos con los dulces sonidos analógicos de ese Press Let it Be de los Beatles que has estado buscando durante meses. Nosotros también estamos emocionados, pero no te limites a deslizar ese disco resbaladizo de su cubierta y dejar caer la aguja de inmediato. Antes de reproducirlos, siempre debes limpiar tus discos.
No tienes ni idea de lo bien que se ha conservado un disco usado a lo largo de su vida útil, e incluso los discos nuevos tienen un residuo sobrante de la fábrica de prensado. No querrás que nada de esto toque el lápiz óptico (aguja) de tu tocadiscos. Hay varias formas de limpiar un disco, algunas de ellas totalmente automatizadas y utilizando sofisticados dispositivos ultrasónicos como el caro Okki Nokki, otras muy prácticas como el manual y fácilmente disponible Spin Clean.
Todas las formas de reproducir
Ahora que tu colección está limpia, están listos para jugar. Si ya tienes un equipo de reproducción de discos que te encanta, ¡felicidades! Pero si está comenzando desde cero o está buscando actualizarse, tiene que tomar algunas decisiones.
Hay varios tipos diferentes de tocadiscos, y muchos de ellos ahora están convenientemente disponibles en lo que solían ser lugares muy inverosímiles. El resurgimiento del vinilo está haciendo que los tocadiscos se vendan en megatiendas como Target y Walmart. Pero no hagas eso. Si quieres experimentar toda la calidez y el detalle que el vinilo tiene para ofrecer, y asegurarte de que tus discos sean tratados correctamente, querrás hacer una pequeña inversión en algo con un poco más de calidad, nos lo agradecerás más tarde.
Aléjate de los todo-en-uno
Aunque encontrarás algunos tocadiscos decentes y asequibles en las tiendas económicas, te recomendamos encarecidamente que te mantengas alejado de los numerosos tocadiscos de estilo todo en uno con amplificación y altavoces incorporados. Estos te harán jugar de inmediato con el mínimo esfuerzo. Sin embargo, está limitado por el amplificador débil y los altavoces pequeños que se encuentran en estos productos, y ninguna de las partes, como los brazos, los cartuchos o los lápices ópticos, es actualizable. La comodidad portátil puede ser buena en caso de apuro, pero no es un placer para sus oídos.
Tocadiscos
Por un poco más de dinero, puedes conseguir un tocadiscos significativamente superior con piezas mejorables de calidad que te durarán años, o al menos hasta que tu obsesión crezca y empieces a hipotecar tu casa para financiarla. Un buen cartucho puede hacer o deshacer un tocadiscos, y la actualización a una marca superior como Ortofon, Shure, Clearaudio o Rega puede cambiar todo el sonido de su configuración.
Receptores, altavoces y preamplificadores
Hay varias formas de hacer que los dulces sonidos del vinilo salgan de tus discos y lleguen a tus oídos, y cada una de ellas depende de tus necesidades, presupuesto y de lo exigente que seas con el audio que quieres escuchar. Lo más probable es que, si estás leyendo esto, estés empezando tu viaje por el vinilo, por lo que un sistema audiófilo de 30.000 dólares no está en tu ámbito (todavía).
Para la mayoría de los novatos, un tocadiscos decente con un preamplificador de fono incorporado y un par de altavoces autoamplificados es todo lo que necesitas para llenar una habitación de música. Si eres una persona de Sonos y también te encanta tu configuración de transmisión digital, con la adición de un preamplificador de fono externo relativamente económico y los cables adecuados, puedes usar la entrada de línea del Sonos Play 5 para agregar un tocadiscos a la mezcla para una avenida completamente nueva de música.
Si ya tiene un receptor estéreo o un amplificador integrado o un receptor AV, compruebe si tiene una entrada de fono. Los receptores estéreo más nuevos suelen tenerlos incorporados, pero si no es así, el uso de un preamplificador de fono mencionado anteriormente para aumentar la señal del tocadiscos, a menos que el tocadiscos también tenga un preamplificador incorporado, puede incluso mejorar la calidad del sonido con un puerto de fono incorporado.
Algunos tocadiscos, como el Audio-Technica AT-LP120, también incluyen salidas USB para archivar vinilos en archivos de audio digital.
Como dijimos, hay muchas formas de escuchar tu nueva colección de discos. Te recomendamos que empieces por algún lugar en función de tu presupuesto y busques componentes que te permitan actualizarlos más adelante, porque, créenos, una vez que te entra el gusanillo del vinilo, a partir de ahí es sólo hacia arriba.
Mantén tu equipo limpio
Ya hemos hablado más arriba de limpiar tus discos usados antes de darles una vuelta, pero podría decirse que lo más importante son los hábitos de limpieza regulares que debes adoptar para mantener tus discos y el siempre importante lápiz óptico de tu tocadiscos en óptimas condiciones. Esto les ayudará a rendir mejor y a durar más tiempo.
Fibra de carbono, cepillo antiestático
Una de las piezas más esenciales del equipo para cualquier coleccionista de discos, pasar un cepillo antiestático alrededor de sus discos antes y después de cada giro ayudará a reducir la acumulación de polvo en su lápiz óptico y en las ranuras de sus discos que pueden dañar ambos con el tiempo. Puedes encontrarlos en cualquier tienda de discos y están disponibles en Amazon por menos de 20 dólares.
Limpiador de lápiz óptico de almohadilla de gel
La reproducción de sonido ideal y precisa depende de que haya un buen contacto entre la punta del lápiz y las ranuras del disco. La acumulación de polvo y suciedad en el lápiz óptico se interpone en el camino de este contacto. Recomendamos mantener su lápiz óptico limpio con un cepillo de lápiz óptico tradicional o, como hemos encontrado que funciona mejor, un limpiador estilo almohadilla de gel como este limpiador ZeroDust de Oznow. Simplemente baje su lápiz sobre la almohadilla de gel pegajosa que extraerá suavemente el polvo y los desechos de él y de la superficie circundante del cartucho.
¡Guárdalo!
La forma en que almacenas tus registros no solo es importante para la preservación, sino que es una oportunidad para construir algo que se vea muy, muy genial.
Pero primero, solo tenemos que decir: No uses cajas de leche. Durante mucho tiempo han sido utilizados por los DJ’s para transportar su cera de un lado a otro de los clubes, pero ten la seguridad de que son un método de almacenamiento de discos por debajo de la media por varias razones, incluidos los bordes afilados a los que les gusta rasgar las mangas y la tendencia a flexionarse bajo una carga pesada, lo que podría deformar los discos. Eso, y si guardas tus registros en un área visible de tu casa, como una sala de estar o una sala de medios, simplemente se ven mal.
Para el almacenamiento en casa, cualquier número de opciones de estanterías funcionará, pero una de las opciones más populares proviene de nuestros amigos suecos de Ikea: la estantería Kallax. Si bien el Kallax no está construido tan robustamente como su antecesor Expedit (ya no está disponible), esta solución debería durar muchos años con cuidado. Además, tienen el tamaño perfecto y son modulares, por lo que puedes poner uno en un pequeño rincón o construir una pared entera llena de cera.
Para el almacenamiento portátil de vinilos, hay una gran selección de cajas de madera compactas diseñadas específicamente para llevar vinilos a cualquier lugar. Algunos incluso funcionan como almacenamiento apilable en casa hasta que se gradúe a una solución de muebles más grande como se mencionó anteriormente.
Además, no olvide que las fundas interiores antiestáticas son imprescindibles para evitar que sus registros acumulen electricidad estática dañina. Estas fundas de Mobile Fidelity son excepcionales. Incluso podrías considerar fundas exteriores de plástico (por lo general, puedes conseguirlas gratis con la compra en la mayoría de las tiendas de discos) para mantener el polvo fuera de tus discos y evitar que sus cubiertas se froten a medida que se llenan los estantes de discos. Por último, guarda siempre tu vinilo en un entorno climatizado, lejos de cualquier fuente de calor. Definitivamente, no dejes tu vinilo en un coche, como nunca.
Consejos profesionales
En caso de que no lo supieras, los auriculares son una forma increíble de experimentar el vinilo. La configuración de escucha íntima te acerca a los detalles y la dinámica que los discos tienen para ofrecer (y, sí, a los posibles estallidos y clics, pero eso es parte de todo). La próxima vez que quieras escuchar un disco, saca un par de auriculares increíbles y ponte manos a la obra.
Por último, si quieres ponerte realmente serio, considera la posibilidad de que un profesional prepare tu tocadiscos por ti. La configuración de un tocadiscos implica establecer exactamente la fuerza de seguimiento, calibrar la posición y el contrapeso del brazo, ajustar la velocidad del tocadiscos y asegurarse de que todo esté nivelado. Por supuesto, si te apetece, ¡puedes conseguir tus propias herramientas y hacerlo tú mismo!
¡Ahora sal a la calle, consigue algunos discos y empieza a escuchar!
