NASA, la Agencia Espacial de los Estados Unidos, acaba de publicar en su cuenta de Instagram una imagen del histórico momento de aproximación de la sonda espacial New Horizons al mundo más lejano de nuestro sistema solar, el planeta enano Plutón.
La fotografía, que muestra con un nivel de detalle nunca antes alcanzado de la superficie de Plutón, fue tomada a 476 .000 millas (766.000 kilómetros) de distancia y fue difundida por Instagram a las 7 de la mañana hora del Este de los Estados Unidos (EDT), antes de ser publicada en sus páginas web.
En declaraciones a la revista Wire, John Yembrick , el director de redes sociales de la NASA, indicó: «Hemos tomado esta decisión editorial para ofrecer al mundo el prestreno. Creemos que es importante implicar y conseguir nuevas audiencias».
Se espera de un momento a otro, un segundo juego de fotografías tomadas a las 7: 49 am (EDT) que marca el momento de mayor aproximación que la nave espacial pasará cerca de Plutón. A la actual distancia de más de 7.000 millones de kilómetros, las señales de radio se tardan 4,6 horas en llegar a la Tierra.
«La nave se encuentra en perfecto estado, está llena de combustible y lleva un arsenal científico de siete instrumentos que combinados conformarán el más potente conjunto en ejercer el primer reconocimiento de un nuevo planeta», comentó entusiasmado Alan Stern, principal investigador de New Horizons.
«Nada semejante se ha hecho en un cuarto de siglo y nada como esto se está planeando para volver a hacerse por ninguna agencia espacial».
El encuentro es el principal evento espacial del 2015 y la nave New Horizons recopilará una masa de datos que luego enviará muy lentamente a la Tierra en el transcurso de los próximos 16 meses.
La cuenta de Instagram tiene más de 3 millones y medios de seguidores y puedes seguir el avance de la importante misión en @NASA.
