El astronauta de la NASA Don Pettit ha compartido un nuevo video de lapso de tiempo que muestra algunos de los satélites Starlink de SpaceX surcando el espacio.
Otras líneas de luz que aparecen en el clip de 18 segundos capturado desde la Estación Espacial Internacional (ISS) incluyen las luces de las ciudades de la Tierra a 250 millas de profundidad y las de estrellas distantes.
Pettit se ha ganado la reputación de crear imágenes y videos impactantes que muestran rayas de estrellas, pero este es uno de los pocos que también presenta los satélites Starlink de SpaceX en órbita terrestre baja.
Desde el despliegue de los primeros satélites Starlink en 2019, SpaceX tiene ahora más de 7.000 de ellos orbitando la Tierra tras múltiples lanzamientos, el más reciente de los cuales tuvo lugar hace unos días utilizando el cohete Falcon 9 de SpaceX.
Los satélites brindan conectividad a Internet a más de cinco millones de personas y empresas en tierra, y SpaceX busca aumentar su cobertura con hasta 42,000 satélites en los próximos años. El servicio de Internet está dirigido principalmente a áreas desatendidas y de baja densidad en lugar de áreas densamente pobladas, aunque su objetivo final es convertirse en un proveedor de comunicaciones global de primer nivel.
Varias compañías están compitiendo con Starlink hasta cierto punto, aunque un recién llegado que podría darle a SpaceX una verdadera carrera por su dinero es el servicio Project Kuiper de Amazon, que, al igual que Starlink, está dirigido a usuarios residenciales y comerciales. Se suponía que la compañía lanzaría sus primeros satélites del Proyecto Kuiper desde Cabo Cañaveral en Florida hace unos días, pero las inclemencias del tiempo llevaron al equipo de la misión a cancelar el despegue.
Starlink no ha estado exento de controversia, ya que los astrónomos se quejan de que la luz reflejada de los satélites interrumpe sus esfuerzos por explorar el espacio profundo. SpaceX ha tratado de reducir la fuerza de la luz reflejada recubriendo los satélites con un material oscuro, al tiempo que agrega una película reflectante para redirigir la luz solar lejos de la Tierra, un movimiento que puede haber causado que los satélites aparezcan de manera tan prominente en el video de lapso de tiempo de Pettit.
Además, el papel fundamental de Starlink en las operaciones militares de Ucrania ha provocado tensiones por el control unilateral del servicio por parte del CEO de SpaceX, Elon Musk, incluida su negativa en 2022 a ampliar la cobertura a Crimea para un ataque con drones, y los recientes enfrentamientos públicos con los líderes europeos por posibles cierres.
