Un fenómeno astronómico como pocas veces se da es el que rodeará a la Tierra en los próximos dos meses, ya que a nuestra querida Luna se le sumará una segunda mini luna que orbitará nuestro planeta.
¿Cómo es eso?: se trata de un asteroide llamado 2024 PT5, que fue descubierto el 7 de agosto por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS). El objeto está en una trayectoria en la que será atrapado temporalmente por la gravedad de la Tierra. Según los cálculos realizados por Carlos y Raúl de la Fuente Marcos, ambos investigadores de la Universidad Complutense de Madrid, el asteroide orbitará la Tierra entre el 29 de septiembre y el 25 de noviembre. Completará solo una órbita durante ese tiempo antes de alejarse.
El PT5 2024 es muy pequeño, mide solo 33 pies (10 metros) de ancho, así que no esperes verlo a simple vista. Incluso aquellos de ustedes equipados con telescopios de patio trasero probablemente no podrán echar un vistazo, ya que el asteroide tendrá, en el mejor de los casos, un valor de magnitud relativamente tenue de 22, según EarthSky.
Aunque raro, no es la única vez en que esto ha sucedido. Algo similar ocurrió en julio de 2006, cuando una miniluna permaneció alrededor de la Tierra durante aproximadamente un año. Otro orbitó el planeta durante varios años, antes de escapar de la atracción gravitacional de la Tierra en mayo de 2020.
Como escribieron los dos astrónomos españoles en su artículo, el asteroide podría haberse originado en el cinturón de asteroides Arjuna, una colección de objetos cercanos a la Tierra que tienen órbitas similares a las de nuestro planeta. «Es poco probable que el objeto sea artificial, ya que su evolución dinámica a corto plazo se parece mucho a la de 2022 NX1», otro asteroide que se convirtió en una miniluna en 1981, y nuevamente en 2022.
Newly-discovered #asteroid 2024 PT5 is about to undergo a "mini-moon event" when its geocentric energy becomes negative from September 29 – November 25.https://t.co/sAo1qSRu3J pic.twitter.com/pVYAmSbkCF
— Tony Dunn (@tony873004) September 10, 2024
