La NASA reveló recientemente las primeras imágenes en color de alta resolución del observatorio espacial más poderoso jamás construido, el Telescopio Espacial James Webb. Y, mirando al espacio profundo más lejos que nunca, no decepcionaron.
Una semana después de esa muy esperada presentación, la Agencia Espacial Canadiense (CSA), que junto con la Agencia Espacial Europea (ESA) también forma parte del equipo del telescopio Webb, ha publicado un impresionante video (abajo) que utiliza algo de magia de video e imágenes de Webb para atravesar el espacio, llevándonos hasta la Nebulosa del Anillo Sur. que se encuentra a 2.000 años luz de la Tierra.
WOW! 🤩 This video zooms through space to reveal @nasawebb’s image of the Southern Ring Nebula, 2000 light-years from Earth. Canada’s Fine Guidance Sensor allowed the telescope to point at and focus on its target.
Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, and the Webb ERO Production Team pic.twitter.com/my5vbAjD80
— Canadian Space Agency (@csa_asc) July 21, 2022
La Nebulosa del Anillo Sur (abajo), es una cosa de impresionante belleza, su apariencia es el resultado de una estrella moribunda que arroja capas de polvo y gas.
El sensor de guía fina (FGS) de CSA, que forma parte de la configuración del observatorio Webb, permite que el telescopio apunte y se enfoque en sus numerosos objetivos.
«Para aprovechar al máximo las increíbles capacidades del Telescopio Webb, era vital diseñar y construir el sensor de guía más preciso en cualquier telescopio espacial hasta la fecha», dice CSA en su sitio web.
Explica que para permitir a Webb poner cuerpos celestes específicos a su alcance, el FGS envía datos relevantes al Subsistema de Control de Actitud del observatorio, que utiliza la información para apuntar el telescopio hacia el objeto de interés.
«Para garantizar que Webb permanezca bloqueado en su objetivo, el FGS mide la posición exacta de una estrella guía en su campo de visión y envía ajustes al sistema óptico del telescopio 16 veces por segundo», dijo CSA.
El FGS es fenomenalmente preciso. De hecho, CSA dice que el sensor es tan sensible que puede detectar «un pequeño desplazamiento angular equivalente al grosor de un cabello humano visto desde un kilómetro de distancia». Para darle un poco de contexto, «eso es como ver a alguien parpadear en Toronto, todo el camino desde Montreal».
El Telescopio Espacial James Webb ahora está operando a un millón de millas de la Tierra. La misión de $ 10 mil millones, que ha estado años en desarrollo, tiene como objetivo descubrir más sobre los orígenes del universo y, al mismo tiempo, buscar planetas distantes que puedan albergar vida. Con su misión solo comenzando en serio en las últimas semanas, hay mucho que esperar, ya que se espera que el telescopio haga una serie de descubrimientos innovadores en los próximos años.
