Después de los lanzamientos cancelados el domingo y el lunes, SpaceX logró lanzar el cohete Starship en su décimo vuelo de lanzamiento el martes.
El cohete más poderoso jamás construido despegó de la plataforma de lanzamiento en Starbase en el sur de Texas a las 6:30 p.m. hora local (7:30 p.m. ET). Aquí hay imágenes del cohete saliendo de la plataforma de lanzamiento:
El fotógrafo espacial Andrew McCarthy compartió esta impresionante foto del cohete Starship a los pocos segundos de su vuelo:
Poco menos de tres minutos después del vuelo, la nave espacial Starship de la etapa superior se separó del propulsor Super Heavy de la primera etapa. Puedes ver la maniobra a continuación:
El propulsor Super Heavy luego descendió antes de realizar un aterrizaje controlado en el océano, como estaba planeado. Aquí hay un clip del propulsor haciendo su descenso:
Aproximadamente 66 minutos después del lanzamiento, la nave espacial Starship realizó un amerizaje controlado, antes de explotar, en el Océano Índico, poniendo fin a un vuelo que SpaceX considerará un gran éxito.
SpaceX había apuntado originalmente al domingo 24 de agosto para el décimo lanzamiento de Starship, pero un problema técnico con los sistemas terrestres obligó al equipo a cancelar el lanzamiento unos 40 minutos después del despegue. Luego, el lunes, con solo 40 segundos restantes en el reloj de cuenta regresiva, SpaceX canceló el lanzamiento debido a las malas condiciones climáticas en el área, específicamente, las nubes de yunque que representaban un riesgo de rayos.
La nave Starship de 121 metros de altura voló por primera vez en 2023 y, una vez que esté completamente probada y certificada, la NASA utilizará el vehículo para sus misiones lunares Artemis, transportando tripulación y carga a la superficie lunar. Mirando más hacia el futuro, el cohete también podría usarse para llevar a los primeros humanos a Marte, posiblemente en la década de 2030.
Pero todavía hay muchas pruebas y refinamiento antes de eso. Para aumentar la frecuencia de los vuelos de prueba, SpaceX también planea lanzar el Starship desde el Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. El primer lanzamiento de Starship desde Kennedy podría tener lugar antes de fin de año.
