Con el cohete Space Launch System de la NASA aún por volar, y SpaceX todavía preparando el vuelo inaugural de su vehículo espacial Super Heavy de próxima generación, el cohete Falcon Heavy de la compañía sigue siendo el cohete más poderoso en uso hoy en día.
Y parece estar a solo unos días de dirigirse hacia el cielo en su cuarta misión.
SpaceX actualmente apunta el lunes 31 de octubre para el lanzamiento de su cohete Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. La misión desplegará dos satélites clasificados para la Fuerza Espacial de Estados Unidos.
El Falcon Heavy comprende el cohete Falcon 9 de SpaceX como la etapa central, junto con dos propulsores Falcon 9 adicionales conectados a cada lado del núcleo.
En el despegue, sus 27 motores Merlin se combinan para crear más de 5 millones de libras de empuje, lo que SpaceX dice que equivale a alrededor de 18 aviones Boeing 747.
El Falcon Heavy realizó su primer vuelo en 2018, desplegando una carga útil de prueba inusual: un Tesla Roadster propiedad de SpaceX y el jefe de Tesla, Elon Musk. Los propulsores laterales atascaron el aterrizaje y, por lo tanto, pudieron usarse nuevamente, pero el refuerzo central se estrelló cuando llegó al suelo.
La segunda misión Falcon Heavy tuvo lugar en abril de 2019 y desplegó una carga útil bastante más sensata: el satélite de comunicaciones Arabsat-6A construido por Lockheed Martin. El momento más notable de la misión fue el aterrizaje exitoso de los tres propulsores, marcando el primer aterrizaje triple exitoso para SpaceX.
La misión más reciente de Falcon Heavy fue en junio de 2019 y fue la primera de SpaceX para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD), llevando consigo una amplia carga útil para el DoD y otros clientes. Al igual que el vuelo anterior, los dos propulsores laterales aterrizaron de manera segura, pero el refuerzo central se estrelló.
En la misión de la próxima semana, los dos propulsores laterales aterrizarán en la Zona de Aterrizaje 1 y 2 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Sin embargo, no se hará ningún intento de aterrizar el refuerzo central, que en su lugar bajará al océano.
Con tanta potencia en exhibición, el lanzamiento debería ser un espectáculo emocionante para aquellos que hacen el viaje a la Costa Espacial o lo ven en línea. Una vez que SpaceX confirme la fecha y hora de lanzamiento, nos aseguraremos de actualizarlo.
