La NASA pronto revelará los cuatro afortunados astronautas que serán enviados en un sobrevuelo de la luna en la misión Artemis II.
Los cuatro miembros de la tripulación, tres de la NASA y uno de la Agencia Espacial Canadiense, serán nombrados el lunes 3 de abril, anunció el jefe de la NASA, Bill Nelson, en un tweet el jueves.
Artemis II está actualmente previsto para noviembre de 2024 y utilizará el cohete Space Launch System (SLS) recientemente probado de la NASA para impulsar a la tripulación hacia la luna a bordo de una nave espacial Orion.
Siguiendo la misma ruta que la misión Artemisa I del año pasado que probó el nuevo hardware de vuelo espacial, los cuatro astronautas llegarán a solo 80 millas de la superficie lunar en lo que será el primer viaje tripulado a la luna en cinco décadas. También volará a los humanos más lejos de la Tierra que nunca, a un punto a unas 270,000 millas de distancia.
Si todo va según lo planeado, la NASA tiene la intención de aterrizar a la primera mujer y primera persona de color en la superficie lunar como parte de la misión Artemis III, que podría tener lugar dentro de los dos años posteriores a Artemis II.
Ambas misiones llevarán a la NASA y sus contrapartes un paso más cerca de construir una base permanente de astronautas en la luna, allanando el camino para misiones de larga duración similares a cómo los astronautas viven y trabajan actualmente a bordo de la Estación Espacial Internacional en órbita terrestre baja.
La expectativa es que los proyectos de investigación y desarrollo en la Luna ayuden a la NASA a prepararse para la primera misión tripulada a Marte, que podría tener lugar en la década de 2030. Las misiones tripuladas a Marte podrían incluso lanzarse desde la superficie lunar utilizando un cohete impulsado por combustible convertido del agua lunar.
En noticias relacionadas, la NASA también dijo que revelará sus trajes espaciales de próxima generación en un evento especial el miércoles 15 de marzo.
Los trajes espaciales, desarrollados por Axiom Space, con sede en Texas, serán usados por los astronautas de Artemis III cuando pongan un pie en la superficie lunar.
Utilizando más de 50 años de experiencia en trajes espaciales, la NASA creó los requisitos técnicos y de seguridad para los nuevos trajes espaciales. Axiom Space luego trabajó con estas pautas para construir los trajes y el equipo de apoyo asociado.
«Los nuevos trajes espaciales que permiten a los humanos explorar la superficie lunar avanzan nuestra capacidad para la exploración humana en el espacio», dijo la NASA.
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