Con la NASA considerando misiones tripuladas de larga duración a la luna y más allá en los próximos años, debe asegurarse de que si surge una situación médica, los astronautas estén bien equipados para lidiar con ella.
Actualmente, las tripulaciones que se dirigen a la Estación Espacial Internacional (ISS) reciben capacitación para procedimientos médicos básicos y medicamentos, así como para cosas como la administración de líquidos intravenosos, la intubación, el cuidado de heridas y la respuesta básica a emergencias.
Pero las misiones futuras que llevan a los humanos a cientos de miles, o incluso millones, de millas de la Tierra, potencialmente durante años, agregarán una nueva capa de complejidad a la gestión de la salud.
Con eso en mente, la agencia espacial estadounidense se ha asociado con Google en un proyecto destinado a garantizar la salud y el bienestar de la tripulación en misiones de larga duración.
La iniciativa incluye una investigación sobre si las capacidades de atención remota pueden ofrecer diagnósticos detallados y opciones de tratamiento cuando un problema de salud queda fuera de la base de conocimientos de los astronautas y cuando la comunicación en tiempo real con la Tierra es limitada.
El trabajo de la NASA y Google implica una prueba de concepto para un Sistema automatizado de apoyo a la toma de decisiones clínicas (CDSS) conocido como «Asistente digital del oficial médico de la tripulación» (CMO-DA).
«Diseñada para ayudar a los astronautas con ayuda médica durante misiones espaciales prolongadas, esta interfaz multimodal aprovecha la IA», dijo Google en una publicación en línea.
Dijo que la herramienta CMO-DA podría ayudar a los astronautas a «diagnosticar y tratar de forma autónoma los síntomas cuando las tripulaciones no están en contacto directo con expertos médicos terrestres».
Agregó: «Entrenado en literatura de vuelos espaciales, el sistema de IA utiliza técnicas de procesamiento de lenguaje natural y aprendizaje automático de vanguardia para proporcionar análisis en tiempo real de la salud y el rendimiento de la tripulación. La herramienta está diseñada para ayudar a un oficial médico de tripulación designado o cirujano de vuelo a mantener la salud de la tripulación y tomar decisiones médicas basadas en datos y análisis predictivos».
Los primeros resultados de los ensayos iniciales han «demostrado ser prometedores» para obtener diagnósticos confiables basados en los síntomas informados.
En el futuro, la NASA y Google ahora están trabajando con médicos para mejorar la tecnología con miras a usarla en futuras misiones espaciales.
Como parte del programa Artemis de la NASA, los astronautas podrían permanecer durante períodos prolongados a bordo de un satélite lunar, similar a cómo viven y trabajan a bordo de la ISS en la actualidad, o incluso en la luna misma. Los esfuerzos más ambiciosos, como Marte, también están en las cartas, pero no se espera que se lleven a cabo hasta la década de 2030 como muy pronto.
