La NASA se ha visto obligada a retrasar la llegada del nuevo Cygnus XL a la Estación Espacial Internacional (ISS) debido a un problema con el motor principal de la nave espacial.
Construida por Northrop Grumman, la nave espacial no tripulada, que se encuentra en su vuelo inaugural, partió de Cabo Cañaveral en Florida el domingo con 11,000 libras (aproximadamente 5,000 kg) de suministros para la estación espacial y su tripulación.
El vehículo Cygnus XL debía llegar al puesto orbital el miércoles en la misión CRS-23, pero la NASA dijo el martes que ahora está revisando la situación y compartirá una nueva fecha de llegada más adelante.
«La NASA y Northrop Grumman están retrasando la llegada del Cygnus XL a la Estación Espacial Internacional mientras los controladores de vuelo evalúan un plan alternativo de quema para la nave espacial de reabastecimiento», dijo la agencia espacial estadounidense en una publicación en su sitio web.
La NASA dijo que el motor principal de Cygnus XL «se detuvo antes de lo planeado durante dos encendidos diseñados para elevar la órbita de la nave espacial para reunirse con la estación espacial», y agregó que «todos los demás sistemas Cygnus XL están funcionando normalmente».
Es difícil decir qué tan grave es la situación para la nave espacial Cygnus XL, pero es de esperar que la próxima actualización de la NASA incluya detalles de una solución efectiva, junto con una nueva hora de llegada.
Si el Cygnus XL puede avanzar hacia la ISS, el astronauta de la NASA y actual habitante de la ISS, Jonny Kim, capturará el vehículo usando el brazo robótico Canadarm2 de la estación espacial antes de guiarlo al puerto orientado hacia la Tierra del módulo Unity, donde permanecerá en la estación espacial hasta marzo de 2026.
La nueva nave espacial Cygnus XL ha reemplazado a la versión mejorada del Cygnus, que voló por primera vez en 2015.
El Cygnus XL puede transportar hasta 11,000 libras (aproximadamente 5,000 kg) de suministros, lo que marca un aumento del 33% con respecto al último diseño de Cygnus, que podría contener hasta 8,500 libras (aproximadamente 3,855 kg) de suministros.
