“Marte, aquí vamos”. Así reaccionó el fundador de SpaceX, el multimillonario Elon Musk, tras la accidentada prueba que terminó con la explosión de la gigantesca nave Starship, con la que la compañía aeroespacial pretende conquistar el planeta rojo.
El prototipo SN8 de la Starship explotó mientras intentaba aterrizar, luego de haber despegado de manera exitosa desde Boca Chica, Texas, para realizar un vuelo de prueba.
El objetivo era alcanzar una altitud de 41,000 pies (unos 12,000 metros), propulsado por tres de los motores Raptor desarrollados recientemente por SpaceX.
Después del exitoso despegue, la nave comenzó a apagar sus tres motores; sin propulsión externa, empezó a caer de manera horizontal a gran velocidad.
El siguiente paso era ubicarse en posición vertical y reducir la velocidad con el apoyo de sus propulsores, para obtener un aterrizaje controlado.
Sin embargo, la nave fue incapaz de reducir su velocidad por completo antes de tocar tierra, lo que provocó una gigantesca explosión.
En el siguiente video está disponible la prueba completa. Es posible ver el descenso y la posterior deflagración a partir de la hora y 52 minutos.
Watch Starship high-altitude test live → https://t.co/Hs5C53qBxb https://t.co/sEMe4firi6
— SpaceX (@SpaceX) December 9, 2020
Puerta de entrada a Marte
Pese al contratiempo final, Elon Musk no ocultó su satisfacción con la prueba. “Marte, aquí vamos”, reaccionó a través de una publicación en Twitter.
“La presión del tanque del cabezal de combustible fue baja durante la quema de aterrizaje, lo que provocó que la velocidad de toma de contacto fuera alta y RUD, ¡pero obtuvimos todos los datos que necesitábamos! Felicitaciones al equipo de SpaceX”, puntualizó.
Mars, here we come!!
— Elon Musk (@elonmusk) December 9, 2020
El también fundador de PayPal definió la prueba como la “puerta de entrada a Marte” y aseguró que se obtuvieron todos los datos que estaban buscando.
El cohete Starship completo tendrá una altura de 120,09 metros (394 pies) cuando se conecte con su propulsor. La nave, además de ser totalmente reutilizable, tiene como objetivo transportar humanos y 100 toneladas de carga en futuras misiones a la Luna y Marte.
