La NASA acaba de compartir uno de sus panoramas de Marte más impresionantes hasta la fecha. Capturado por su fiel rover Curiosity, el panorama (abajo) del paisaje marciano comprende 44 imágenes tomadas por la Mastcam del rover. El color se ha ajustado para que coincida con las condiciones de iluminación tal como las vería el ojo humano en la Tierra.
Curiosity capturó las imágenes durante su ascenso en curso al Monte Sharp, con el panorama final que muestra el borde del cráter Gale, así como el paisaje distante.
El clip compartido por la NASA señala la parte del borde del cráter, así como un antiguo canal fluvial y una montaña que se estima que está a 57 millas (91 km) de distancia. También señala cráteres y dunas más pequeños.
La NASA dijo que las condiciones eran «excepcionalmente claras» en el momento de la captura del Curiosity, que tuvo lugar a fines del mes pasado.
«El polvo en el aire está en su punto más bajo durante el invierno marciano, lo que proporciona a Curiosity sus mejores vistas a través del suelo del cráter desde la posición del rover en las estribaciones del Monte Sharp, una montaña de 3,1 millas de altura (5 km) de altura aproximadamente a 22 millas (35 km) del borde del cráter», dijo la NASA.
Se cree que el cráter Gale fue creado por un evento de impacto masivo cuando un cometa o asteroide se estrelló contra la superficie marciana hace miles de millones de años. El cráter tiene aproximadamente 96 millas (154 km) de diámetro y alrededor de 2,8 millas (4,5 km) de profundidad en su punto más extremo, lo que lo convierte en uno de los cráteres más grandes de Marte.
Curiosity fue construido por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y llegó a Marte en 2012. Desde entonces, el rover ha estado explorando la superficie marciana para tratar de determinar si Marte alguna vez tuvo las condiciones ambientales que podrían sustentar la vida microbiana. El rover logró con éxito su objetivo al confirmar que el cráter Gale alguna vez contuvo un lago que podría haber albergado vida.
La misión de Curiosity ha sido tan exitosa que la NASA amplió sus objetivos para incluir el estudio de la evolución climática de Marte y la preparación para la futura exploración humana.
En 2021, a Curiosity se le unió otro rover de la NASA, Perseverance, aunque los dos están a unas 2,330 millas (3,750 km) de distancia y, por lo tanto, no se reunirán para intercambiar notas en el corto plazo.
