Skip to main content

El cohete europeo Vega realiza su último vuelo

cohete europeo vega ultimo vuelo
Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

Europa ha lanzado su cohete Vega por última vez, en una misión para poner en órbita el satélite de observación de la Tierra Copernicus Sentinel-2C de la Agencia Espacial Europea (ESA). El cohete Vega se ha utilizado durante los últimos 12 años, pero ahora se retirará para dar paso al próximo modelo Vega-C.

El lanzamiento tuvo lugar desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa, despegando a las 3:50 a.m. CEST del 5 de septiembre. El lanzamiento se realizó sin problemas, con el satélite Sentinel-2 insertado en órbita unos 15 minutos después del lanzamiento. El nuevo satélite reemplazará al antiguo Sentinel-2A después de un breve período de funcionamiento conjunto de los dos, y formará parte de la red Sentinel junto con Sentinel-2B, que vuela en la misma órbita pero a 180 grados de distancia.

Recommended Videos

Desde su órbita a casi 500 millas sobre la superficie de la Tierra, el equipo de satélites observa la Tierra y se utiliza para funciones como el monitoreo de la salud de los cultivos, la gestión de desastres naturales y el monitoreo de la calidad del agua.

El cohete Vega fue diseñado por la empresa aeroespacial italiana Avio y fue utilizado por el proveedor de lanzamientos francés Arianespace para el lanzamiento de muchas misiones de la ESA, como el satélite de monitoreo de viento Aeolus y el satélite de monitoreo de vegetación Proba-V.

«El cohete europeo Vega lanzó los dos satélites Sentinel-2 anteriores en 2015 y 2017, por lo que este lanzamiento fue una despedida adecuada para un cohete muy exitoso», dijo Toni Tolker-Nielsen, director de transporte espacial de la ESA, en un comunicado. «Los equipos ya se están preparando para el próximo lanzamiento de Vega, el Vega-C actualizado para finales de año. El despegue de hoy fue el 20º lanzamiento exitoso de Vega en sus 12 años de servicio, ¡adiós Vega, larga vida a Vega-C!»

El cohete Vega-C está programado para asumir funciones del Vega. Este nuevo cohete tuvo un debut exitoso en julio de 2022, pero un segundo lanzamiento en diciembre de 2022 falló a los pocos minutos del despegue, causando la pérdida tanto del cohete como de sus cargas útiles. Esa falla se atribuyó a una boquilla defectuosa, pero incluso con el problema diagnosticado, el Vega-C aún no ha vuelto a volar.

Pero en una sesión informativa en agosto de este año, Tolker-Nielsen dijo que había confianza en que una prueba de fuego estático con una nueva boquilla podría llevarse a cabo en octubre de este año. Si todo sale según lo planeado durante esa prueba, el Vega-C podría volver a volar a finales de noviembre.

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
Imágenes dramáticas muestran un gran satélite cayendo hacia la Tierra
satelite cayendo tierra sat  lite en la

Ilustración del satélite ERS-2 de la Agencia Espacial Europea. ESA
La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) ha compartido imágenes notables que muestran uno de sus satélites en lo que describe como un "descenso en caída".

Se espera que el satélite europeo de teledetección 2 (ERS-2) de la ESA se queme durante la reentrada en la atmósfera terrestre el miércoles 21 de febrero.

Leer más
Mira el primer lanzamiento del cohete europeo de nueva generación
ariane 5 lanzamiento cohete europeo

El cohete Ariane 5 voló su última misión en junio, dejando a Europa sin un vehículo de carga pesada para llevar la nave espacial a la órbita.

Su operador, Arianespace, está trabajando en el sucesor del cohete, el Ariane 6, y reveló la semana pasada que realizará su primer vuelo de prueba no antes del 15 de junio de 2024.

Leer más
La Tierra parece una obra de arte en esta imagen infrarroja
Imagen de la Tierra desde el espacio

Solo tienes que cambiar a la vista satelital en Google Maps para ver lo hermosa que se ve la Tierra desde las alturas, pero las imágenes de las naves espaciales que capturan datos en el canal del infrarrojo cercano también crean imágenes de una belleza impresionante.

Por ejemplo, esta (abajo) capturada a principios de este año por la misión Copernicus Sentinel-2 y compartida hace unos días por la Agencia Espacial Europea.
En el sitio web de la ESA, puedes hacer zoom para explorar la imagen en su máxima resolución o hacer clic en los distintos círculos que verás en la imagen para obtener más información sobre lo que estás viendo. ESA
Muestra las aguas de dos lagos salados en el este de África: el lago Natron en el norte de Tanzania y el lago Magadi en el sur de Kenia.

Leer más