El año pasado se produjo una caída inusual en la Estación Espacial Internacional (ISS): en 2024 sólo se realizaron tres caminatas espaciales, frente a las 12 de 2023. Y los astronautas de la NASA no han realizado una caminata espacial desde junio del año pasado. Eso se debe a un problema con sus trajes espaciales, uno de los cuales experimentó un problema de fuga de agua, lo que llevó a la NASA a suspender todas las caminatas espaciales durante el resto del año.
Ahora, sin embargo, las caminatas espaciales de la NASA están de regreso. Hay dos caminatas espaciales programadas para este mes, una el jueves 16 de enero y otra una semana después, el jueves 23 de enero. En una conferencia de prensa reciente, la NASA dijo que había investigado el problema de la fuga de agua, reemplazó un sello y una conexión, y probó el traje anteriormente con fugas para confirmar que era seguro de usar.
En ese momento, el astronauta de la NASA Matthew Dominick reconoció que los trajes espaciales de la ISS están mostrando su edad, con un diseño desarrollado por primera vez en la década de 1970. «Ninguno de nuestros trajes espaciales son pollos de primavera, como diríamos nosotros, por lo que esperaremos ver algunos problemas de hardware con el uso repetido», dijo Dominick.
Los cosmonautas rusos en la ISS realizaron otra caminata espacial en diciembre del año pasado, ya que usan diferentes trajes espaciales. Pero ahora, con los trajes espaciales de la NASA de nuevo en acción, los astronautas pueden reanudar sus tareas de caminata espacial.
La primera caminata espacial será realizada por Nick Hague y Suni Williams y tiene como objetivo «reemplazar un conjunto de giroscopio de velocidad que ayuda a proporcionar control de orientación para la estación, instalar parches para cubrir áreas dañadas de los filtros de luz para un telescopio de rayos X llamado NICER (Explorador de composición interior de estrellas de neutrones) y reemplazar un dispositivo reflector utilizado para datos de navegación en uno de los adaptadores de acoplamiento internacional. «, dijo la NASA.
La segunda caminata espacial realizará más trabajos de mantenimiento, como quitar un conjunto de antena de radio innecesario del exterior de la estación y recolectar muestras de una de las esclusas de aire para verificar si hay microorganismos.
Si desea ver a los astronautas de la NASA en su primera caminata espacial, se transmitirá en vivo en NASA TV. Programado para comenzar a las 7 a.m. ET el 16 de enero, durará alrededor de seis horas y media, y puedes sintonizar la transmisión a partir de las 5:30 a.m. ET en el sitio web de la NASA.
