La NASA ha dicho que hará un segundo intento de lanzar su cohete lunar de próxima generación el sábado 3 de septiembre.
El anuncio sigue a un intento fallido de enviar el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) hacia el cielo el lunes después de que los ingenieros descubrieron un problema con uno de los motores poco antes del despegue del Centro Espacial Kennedy en Florida.
La NASA dijo que planea lanzar el vuelo Artemis I sin tripulación a las 2:17 p.m. ET pm el sábado 3 de septiembre. La ventana de lanzamiento permanecerá abierta hasta las 4:17 p.m. ET en caso de que la cuenta regresiva deba detenerse en cualquier momento.
«Ahora estamos apuntando al sábado 3 de septiembre para el lanzamiento de la prueba de vuelo #Artemis I alrededor de la luna», dijo la agencia en un tweet publicado el martes. «La ventana de lanzamiento de dos horas se abre a las 2:17 p.m. ET (18:17 UTC)».
We're now targeting Saturday, Sept. 3 for the launch of the #Artemis I flight test around the Moon. The two-hour launch window opens at 2:17 p.m. ET (18:17 UTC). pic.twitter.com/MxwdcKHGdd
— NASA (@NASA) August 30, 2022
Hubo mucha decepción cuando la NASA canceló el lanzamiento el lunes, con grandes multitudes alineadas a lo largo de la Costa Espacial esperando ver el cohete más poderoso de la agencia hasta la fecha volar al espacio, y muchos más mirando en línea.
Pero el reloj de cuenta regresiva se detuvo en la marca de 40 minutos cuando los ingenieros detectaron un problema con el motor número tres en la etapa central del cohete SLS.
Al no poder resolver el problema a tiempo, el equipo decidió retirarse.
Más tarde el mismo día, el jefe de la NASA, Bill Nelson, comentó sobre la situación, diciendo: «Hay ciertas pautas, y creo que es solo ilustrativo que esta es una máquina muy complicada, un sistema muy complicado, y todas esas cosas tienen que funcionar».
Y agregó: «No quieres encender la vela hasta que esté lista para funcionar».
La misión Artemis I marcará el comienzo de una nueva era de viajes espaciales que la NASA espera que eventualmente conduzca a los primeros humanos a llegar a Marte. Esta primera misión, sin embargo, está diseñada para probar el nuevo cohete SLS y la nave espacial Orion. Una vez en el espacio, la cápsula Orión volará alrededor de la luna, llegando a 62 millas de la superficie lunar, antes de regresar a la Tierra dentro de seis semanas.
Artemis II volará por el mismo camino pero con astronautas a bordo, mientras que Artemis III, que podría tener lugar ya en 2025, tiene como objetivo poner a la primera mujer y primera persona de color en la superficie lunar.
