No hace falta que expliquemos aquí la importancia de que los niños aprendan las materias STEM desde muy pequeños para despertar su vocación y que en el futuro puedan desempeñar, si quieren, trabajos relacionados con el ámbito tecnológico y científico. Para desarrollar estas habilidades encuentras un sinfín de propuestas lúdicas que a tu peque le encantarán y a ti también. Hemos seleccionado los mejores kits de robótica y robots para niños con los que aprenderá jugando. Antes de contarte cuáles son, te explicamos algunos conceptos y términos por si no conoces su significado.
Arduino: es una plataforma de hardware y software de código abierto, compuesta por placas que leen las entradas y convierten los datos en salidas. Estos datos se gestionan a través del lenguaje de programación Arduino y del software basado en Arduino. Fue construido para principiantes pero también es complejo para usuarios avanzados, lo que lo convierte en una plataforma ampliamente utilizada en el sistema educativo.
Scratch: es un lenguaje de programación diseñado para niños de 8 a 16 años. Está separado de Arduino pero todavía se utiliza ampliamente en las escuelas para crear juegos, programar robots, diseñar animaciones y más. En lugar de escribir código desde cero, los niños arman bloques de comandos que van desde movimientos hasta acciones y detección de obstáculos. Scratch puede descargarse e instalarse directamente en una PC o utilizarse en línea a través de Flash.
Blockly: es otro lenguaje de programación para niños. Se basa en bloques de código que se pueden unir para crear un programa. Ahora reside bajo el paraguas de Google y normalmente se basa en la web, aunque han aparecido aplicaciones dedicadas para Android e iOS. Blockly es el lenguaje de programación más simple. Scratch proporciona características adicionales.
STEM: acrónimo en inglés de Science, Technology, Engineering and Mathematics. Es un «movimiento» respaldado por el Departamento de Educación de Estados Unidos para ayudar a los profesores y a los padres a preparar a los estudiantes para los trabajos del mañana. Está diseñado para fomentar la interacción de los estudiantes con programas del mundo real, así como para proporcionar actividades de aprendizaje experimental que empujan a los estudiantes a investigar, comprender y crear soluciones.
¡Ahora a los robots!
LEGO BOOST ($160 DÓLARES)
Durante casi un siglo, Lego ha ofrecido una visión simple: si le das un juguete a un niño, se divertirá; si le das los medios para construir su propio juguete, se divertirá y crecerá como persona en ese proceso. Lego Boost, una de las muchas incursiones de la compañía en la iniciación a la robótica, está diseñada para que sea fácil trabajar con cualquier persona a casi cualquier edad. El kit Boost contiene 847 piezas, con las que se pueden construir cinco diseños diferentes, incluyendo una guitarra y un robot humanoide tradicional.
Sin embargo, la construcción del diseño es solo la mitad del desafío. Lo siguiente es la programación, que Boost hace sorprendentemente sencilla. Mediante una aplicación, disponible actualmente tanto para Android como para iOS, los niños son guiados a través de una serie de niveles, cada uno de los cuales requiere que coloquen y muevan bloques para crear instrucciones para su robot. Al estructurar la programación como un juego, Boost hace que sea divertido para que los niños lo completen. Lo mejor de todo es que el sistema no requiere leer, lo que significa que incluso los más pequeños pueden descifrarlo.
NINTENDO LABO ($33+ DÓLARES )
El juego de cartón de Nintendo puede que no sea el más lujoso ni el más complicado de todos, pero Labo ofrece una serie de ejercicios de construcción y programación que a los niños les encantará, incluso si los juegos que incluye Nintendo no son sorprendentes. Labo ofrece actualmente dos juegos. El kit variado ofrece cinco proyectos que permiten a los niños hacer uso de coches RC (teledirigidos), una caña de pescar, una casa, una motocicleta y un piano. El kit de robot ofrece a los usuarios los medios para construir una mochila mecánica que rastrea el movimiento de varias extremidades, que luego puede utilizar para manejar un robot en un minijuego.
Construir un Toy-Con también es fácil. Los usuarios solo tienen que seguir las instrucciones de su Nintendo Switch, que resaltará las partes más importantes. Una vez que haya terminado de construir un Toy-Con, puede jugar al minijuego asociado en su Switch. La verdadera magia ocurre, sin embargo, cuando se experimenta con nuevas formas de usarlos. Labo no es particularmente profundo, pero es una gran manera de familiarizar a los niños con los conceptos básicos de la ingeniería.
ELEGOO UNO PROJECT SMART ROBOT CAR KIT ($70 DÓLARES)
Como su nombre indica, el producto final es un coche robot «inteligente» basado en la plataforma Arduino. El kit incluye 24 módulos diferentes, como un receptor de infrarrojos para el uso de un control a distancia, bluetooth para la conexión a través de un celular o tableta, el seguimiento de línea y la evitación de obstáculos. Como producto para niños, cuenta con un diseño simple para una construcción más rápida y con menos errores.
Según Elegoo, el kit incluye instrucciones y software para mostrar a los niños cómo cargar los programas y ordenar al robot que realice un puñado de movimientos estándar. Pero el kit es ampliable, lo que le permite añadir sensores no incluidos para crear un robot personalizado. Estos sensores de terceros deben incluir una interfaz XH2.54 de 3 pines para ser compatibles con este kit.
MECCANO-ERECTOR MECCASPIDER ROBOT KIT ($65 DÓLARES)
Este kit está diseñado para niños a partir de 10 años de edad, y contiene 291 piezas que pueden ser ensambladas en poco tiempo (entre una y tres horas) para crear una araña robótica genial. El kit también incluye dos módulos de motor «inteligentes», un módulo «cerebro» y un módulo sensor de infrarrojos que detecta el movimiento. Incluso hay un depósito incorporado para retener el agua, de modo que pueda disparar «veneno» para defenderse de sus enemigos.
En cuanto a programación, hay botones físicos incorporados para activar los modos preestablecidos, incluyendo cinco modos básicos, dos modos de guardia y un modo de juego. Los niños pueden personalizarlos a través de los botones integrados o utilizando las aplicaciones que se proporcionan en los dispositivos Android e iOS. Este kit fomenta las habilidades STEM con un nivel de complejidad intermedio.
TENERGY ODEV TOMO ($100 DÓLARES)
Este es otro kit para aprender STEM. Se trata de un robot transformable y programable 2 en 1 del fabricante de baterías Tenergy. Diseñado para niños a partir de los 8 años, incluye un sensor ultrasónico, un sensor de seguimiento, la caja de control principal y más piezas, las cuales están codificadas por colores y etiquetadas claramente. Con este kit crea un robot de dos o tres ruedas que puede moverse libremente, rastrear líneas específicas que tú diseñes o ser controlado a través de la aplicación móvil gratuita ODEV Explorer de Tenergy.
Para programar manualmente el robot, necesitarás la aplicación Odev Blockly gratuita para Android e iOS. Cualquier cosa que crees para el robot se puede cargar y compartir con otros propietarios en la nube. El «cerebro» de Tomo tiene suficientes puertos para ampliar sus capacidades a través de módulos de terceros.
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