A pesar de ser el «líder mundial en deportes», ESPN ha estado perdiendo millones de suscriptores de cable en los últimos años. Indiscutiblemente, esto ha sido motivo de preocupación para los ejecutivos y accionistas de su empresa matriz, Disney. Pero una adquisición reciente por parte de Disney puede haber reprimido algunas de las preocupaciones sobre la dirección en la que se dirige ESPN e interrumpió el mercado de los medios deportivos en el futuro.
El pasado mes de agosto, Disney adquirió el 75 por ciento de las acciones de la compañía de servicio de streaming BamTech, después de haber pagado $1 billón de dólares ($1,000 millones de dólares) para obtener el 33 por ciento de las acciones, y finalmente comprar luego otra porción del 42 por ciento.
Por supuesto, Disney no podía dejar por fuera a ESPN y este 9 de noviembre, el director ejecutivo de la empresa, Bob Iger, anunció que el canal deportivo entrará a la parrilla de su programación de servicio de streaming con el nombre de ESPN Plus.
La plataforma se lanzará en la primavera del 2018, y será totalmente accesible a través de la aplicación móvil ESPN (que recibirá un nuevo rediseño), brindando a los usuarios acceso a puntajes, estadísticas, momentos destacados, transmisiones de canales en vivo y grabaciones bajo demanda de «miles de eventos deportivos». »
Actualmente, no está claro si ESPN Plus estará disponible como un servicio totalmente independiente o si necesita un paquete de televisión por cable / satélite, donde esté incluido ESPN. Aparentemente, el servicio transmitirá más de 10,000 eventos deportivos regionales, nacionales e internacionales en vivo cada año, en una gran cantidad de deportes y ligas, incluidos eventos de tenis MLB, NHL, MLS y Grand Slam (Wimbledon y EE. UU., Australia y French Open).
Iger dijo que el servicio probablemente tendrá una tarifa mensual menor que, Netflix o HBO, ya que esas plataformas tienen mucho más contenido. Asimismo, los espectadores también podrán solicitar paquetes individuales como MLB.TV, MLS Live y más, dando a ESPN Plus un poco más de valor para todos aquellos que han cortado la TV por cable.
ESPN Plus no es el único servicio de transmisión que Disney tiene en sus proyectos. Después de decidir lanzar su propia plataforma, Disney anunció que tiene pensado en los próximos años, quitar el contenido de Star Wars y Marvel (sin dejar de lado Defenders) de Netflix, al mismo tiempo creando expectativa para los fanáticos de Disney, causando un golpe considerable a la transmisión pionera de streaming hasta el momento.
El servicio, que aún no tiene un nombre o una fecha de presentación planeada, contará con películas de Disney, Pixar, Marvel y Lucasfilm, así como contenido exclusivo creado específicamente para transmitir en la plataforma. Los suscriptores también tendrán acceso a contenido de canales secundarios de Disney como Disney Junior y Disney XD.
