El fútbol americano está enfrentando cada vez más escrutinio debido al alto riesgo de lesiones cerebrales como causa de repetidos golpes en la cabeza. Después de años de negación, la NFL reconoció la existencia de este riesgo y comenzó a financiar la investigación que producirá tecnología para reducir el riesgo de concusiones.
Para suplir esta necesidad, la compañía Vicis, con sede en Seattle, usó el inesperado financiamiento para desarrollar el Zero1, un casco de fútbol diseñado para absorber los impactos y rebotar como si fuera el parachoques de un auto.
La tecnología es tan eficaz contra los golpes que el Zero1 sacó el primer lugar y fue clasificado como el más efectivo en una reciente prueba de rendimiento de laboratorio de la NFL / NFL Players Asociación Helmet Lab, que evaluó 33 de los mejores cascos disponibles.
El Zero1 utiliza un diseño de capas múltiples que está perfectamente afinado para los tipos de impacto y las velocidades observadas en el fútbol profesional. El casco tiene una capa de absorción de impacto compuesta por una serie de columnas que se flexionan en respuesta a un golpe, independientemente de su ángulo o ubicación. Debido a su disposición, estas columnas pueden absorber impactos lineales y rotatorios.
La capa absorbente interna de este accesorio está emparejada con una cobertura que se dobla como si fuera el parachoques de un vehículo. Se flexiona tras el impacto e inmediatamente rebota de nuevo a su forma original, para estar listo antes de un siguiente golpe. Seguro y cómodo, el Zero1 está equipado con la tecnología Axis Fit de la compañía, que permite a los jugadores contar con un ajuste personalizado.
A principios del 2017, el NFL / NFL Players Asociación Helmet Lab probó 33 cascos diferentes en una serie de pruebas, las cuales fueron diseñadas para simular impactos de cabeza experimentados por jugadores de la NFL. El equipo de investigadores dividió los cascos en dos grupos y evaluó la capacidad de cada casco para reducir la gravedad del impacto. Cuando se completó la prueba, el Zero1 tuvo la mejor puntuación general, superando a los cascos competidores de Riddell, Schutt y Xenith.
El Zero1 se someterá a otra ronda de pruebas este verano, pero esta vez el casco será evaluado por los jugadores en situaciones en el mundo real, por lo que se espera que jugadores de más de 25 equipos de la NFL lleven el casco Zero1 durante sus próximas actividades de pretemporada.
