El Sistema de Control Automático de Trenes (ATCS, por sus siglas en inglés) de Muni Metro está listo para recibir una actualización en sus operaciones que lo pondrá aproximadamente cinco generaciones por delante de su sistema actual, que ahora funciona con disquetes de 5.25 pulgadas, informa el San Francisco Chronicle.
La publicación detalló que la junta de la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco (SFMTA, por sus siglas en inglés) aprobó recientemente un contrato de $212 millones a mediados de octubre para avanzar en las actualizaciones, como parte de su inversión total de $700 millones en la actualización de la SFMTA. El contrato implica que Hitachi Rail hará la transición del ATCS de su actual sistema de disquetes de 5,25 pulgadas a uno que utilice señales de Wi-Fi y celulares para rastrear las ubicaciones exactas de los trenes. El acuerdo aún está sujeto a la aprobación final de la Junta de Supervisores de SFMTA.
El actual sistema de disquetes ATCS ha estado en uso desde 1998 y utiliza una combinación de funcionamiento de modo automático cuando los trenes están funcionando en el metro y operaciones manuales cuando se mueven sobre el suelo, dijo un portavoz de SFMTA a Ars Technica.
La SFMTA ha tenido planes de hacer la transición a un sistema de control de Muni Metro sin disquetes desde 2018, con el objetivo de completar el proyecto en 2028. Sin embargo, los cierres durante la pandemia retrasaron esos planes.
Impulsando aún más la necesidad de actualizaciones, el software de los disquetes también está oficialmente desactualizado, ya que se esperaba que durara de 20 a 25 años, dijeron funcionarios de Muni al San Francisco Chronicle.
Como parte del acuerdo, Hitachi Rail ha ofrecido 20 años de soporte, además de instalar el nuevo sistema de control de trenes basado en comunicaciones. Todavía con el objetivo de un cronograma de 2027 a 2028 para que se complete esta rama del plan, la SFMTA está considerando una fecha de finalización de 2033 a 2034 para todo el proyecto de $ 700 millones.
Si bien puede parecer que los disquetes pueden estar obsoletos desde hace mucho tiempo, hay un puñado de industrias y organizaciones que los han mantenido fuertes. Además del Metro Muni, la industria de la aviación y algunos aviones Boeing 747-400 utilizan disquetes para actualizar los sistemas de navegación. Las figuras que bailan en la carrera de Chuck E. Cheese en disquetes. Algunas máquinas médicas, como las tomografías computarizadas y las ecografías, también utilizan disquetes. El propietario de Floppydisk.com, que vende disquetes y otros tipos de tecnología heredada, dijo a The Register en 2022 que estimaba que a su empresa le quedaban unos cuatro años.
