En una medida que muchos consideran controversial, un informe asegura que Amazon ha estado ajustando su sistema de búsqueda para que los productos que son más lucrativos para la empresa aparezcan más altos en los resultados, en comparación a aquellos de los que recibe un beneficio menor.
En un informe exclusivo, el Wall Street Journal reporta haber hablado con personas que afirmaron que trabajaron en la optimización del algoritmo secreto de Amazon, para que los resultados de la búsqueda muestren elementos que aumentaran la rentabilidad de la empresa, en lugar de mostrar otros productos más relevantes o más vendidos. En otras palabras, cuando realizas una búsqueda por algún producto en particular en amazon, no necesariamente te mostrará los mejores, sino los que le permitan ganar más dinero.
Las ventas a través Amazon tienen, en muchos casos, el poder de marcar la diferencia entre el éxito o el fracaso de un producto, por lo que el ajuste podría haber perjudicado dramáticamente a las empresas que no tenían forma de superar las sugerencias que el algoritmo mostraba a los usuarios.
Las personas que afirmaron trabajar en el proyecto dijeron que no saben cuánto impacta el algoritmo en las ventas de Amazon. Sin embargo, la marca privada de Amazon, conocida como AmazonBasics, solicitó tener listas mejoradas en el algoritmo de búsqueda para mostrar primero su amplia línea de productos.
Amazon se defiende
En una declaración enviada por correo electrónico al Wall Street Journal, Amazon negó las acusaciones, afirmando que no había modificado su algoritmo para clasificar los resultados de búsqueda en función de la rentabilidad financiera, aunque se negó a discutir el funcionamiento interno del algoritmo. De igual manera, un portavoz de Amazon dijo a Digital Trends que la compañía no ha cambiado su algoritmo de búsqueda para impulsar productos más rentables.
«Presentamos los productos que los clientes quieren, independientemente de si son nuestras propias marcas o productos ofrecidos por nuestros socios vendedores», dijo el portavoz en un comunicado. «Como lo haría cualquier tienda, consideramos la rentabilidad de los productos que enumeramos y presentamos en el sitio, pero es solo una métrica y de ninguna manera un factor clave de lo que mostramos a los clientes».
Apple también en la mira
La noticia sobre Amazon llega solo una semana después de que surgiera una historia similar sobre la App Store de Apple.
Según The New York Times, Apple favoreció sus propias aplicaciones en las búsquedas, sobre las apps desarrolladas por terceros, un movimiento que potencialmente llevó a que los números de descarga de las aplicaciones propiedad de Apple crecieran considerablemente más que las de otras compañías. En algunos casos, los términos de búsqueda mostrarían hasta 14 aplicaciones de Apple antes de mostrar una hecha por otra persona, con la excepción de las apps que le habían pagado a Apple por publicidad.
La compañía reconoció el problema y dijo que ha ajustado su algoritmo para que aparezcan menos aplicaciones de Apple como resultados de las búsquedas principales dentro de su App Store.
Leyes antimonopolio
Este tipo de noticias parecen echar más leña al fuego de la controversia sobre el supuesto monopolio de mercado por parte de grandes compañías tecnológicas. Es más, algunos legisladores estadounidenses ya han estado considerando repensar las leyes antimonopolio específicamente teniendo en cuenta a las empresas de tecnología.
En julio, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que abriría una amplia investigación antimonopolio en Facebook, Google, Amazon y Apple sobre el dominio de Big Tech en las búsquedas en Internet, las redes sociales y el las ventas de comercio minorista.
Como parte de esa investigación, el gobierno dijo que planeaba analizar «si las plataformas líderes en línea han alcanzado tomar el poder del mercado y cómo están involucradas en prácticas que han reducido la competencia, sofocado la innovación o perjudicado a los consumidores».
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