El acceso a la Internet se ha convertido en una necesidad básica, pero existen algunos problemas con nuestros sistemas actuales. A medida que conectamos más y más dispositivos a la Internet, una crisis del espectro podría ser cada vez más inevitable.
La solución podría llegan en manos de Li-Fi, que nos permite acceder a la Internet a través de la luz en lugar de las frecuencias de radio en las que Wi-Fi se basa, lo que podría traer beneficios de seguridad y velocidad además de abrir una gran cantidad de ancho de banda.
Hace un tiempo hablamos con PureLiFi, con sede en Edimburgo, para ver un prototipo de trabajo de su sistema LiFi-X. Este año en MWC en Barcelona, nos sentamos de nuevo con el COO de PureLi-Fi, Harrison Burchardt, para averiguar cuales son los avances a los que el equipo ha llegado en los últimos doce meses. Resulta que durante este tiempo la compañía ha estado ocupada recaudando fondos, expandiendo el equipo de ingeniería y asegurando más socios.
¿Qué es Li-Fi?
El sistema LiFi-X consta de un accesorio de luz LED y un adaptador que se puede conectar a un puerto USB de tu computadora portátil. Es capaz de ofrecer velocidades de hasta 42Mbps en carga y descarga de datos. Ya está disponible y en uso a través de varias asociaciones comerciales. PureLiFi ha estado trabajando con un número de compañías en todo el mundo, incluyendo Cisco, British Telecom y Babcock, para probar la tecnología y reunir comentarios para mejoras.
Existen muchas razones por las que una empresa podría considerar un sistema Li-Fi. «Trabajamos con muchas compañías donde la seguridad es su prioridad. Para la empresa, el ancho de banda es importante, pero también la ubicación para los servicios financieros y tiendas de venta o distribución», dijo Burchardt a Digital Trends.
Los adaptadores LiFi-X y lámparas LED envían y reciben datos a través de la luz. Esto significa que pueden confinar el acceso a la red con mucha facilidad, ofreciendo una seguridad mucho mayor que la de Wi-Fi. Con el fin de lograr utilizar la luz para su funcionamiento, es necesario realizar una conexión similar a la de un router. Esto se logra idealmente a través del cableado Ethernet, donde cada luz individual se conecta directamente. También puede ser adaptado usando las líneas eléctricas existentes, aunque esto no es lo óptimo.
Los sistemas PoE (Power over Ethernet) están creciendo en popularidad porque ofrecen energía de alta eficiencia y, puesto que no requieren un electricista certificado para adaptarlos, también son más rápidos y más baratos de instalar. Tener conectividad IP en cada lámpara o luz también ofrece beneficios en términos de control de edificios y monitoreo de dispositivos, que están creciendo más a medida que la IoT se expande.
Un gran esfuerzo también está siendo implementado en miniaturizar la tecnología. El adaptador LiFi-X actual es bastante grande; es adecuado para una computadora portátil pero probablemente demasiado voluminoso para un uso cómodo con una tableta o teléfono.
Tuvimos la oportunidad de darle un vistazo al adaptador recién rediseñado, que será lanzado en la segunda mitad de este año. No se nos permitió fotografiarlo, pero comparado con el LiFi -X existente es mucho más pequeño, y se podría describir como una moderna y elegante unidad de memoria USB. Esto muestra una mejora significativa, aunque todavía no lo suficientemente pequeña. Sin embargo, esto pronto podría cambiar:»Actualmente estamos trabajando en maneras de reducir el tamaño del receptor óptico para que pueda caber en un teléfono inteligente», dijo Burchardt.
