«A petición de, y en estrecha coordinación con el Gobierno de Nigeria, el Comando de los Estados Unidos en África está estableciendo una sede de seguridad cooperativa, temporal y expedicionaria, en Agadez.» –declaró en un email a Reuters un portavoz oficial. «Agadez tiene una ubicación ideal para permitir la recopilación de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, con el objetivo de hacer frente a la amenaza de seguridad en toda la región del Sahel y la cuenca del lago Chad.» –agregó.
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Esta noticia hace seguimiento a un plan que los EE.UU. había anunciado por primera vez en el 2012, cuando dijo que estaba considerando el establecimiento de una instalación de aviones no tripulados cerca de una base aérea Agadez. Según el portavoz del gobierno, la información obtenida por los drones será difundida entre las naciones aliadas, incluyendo a Nigeria, Chad y Mali. Al parecer, la inversión inicial de $100 millones de dólares está siendo asignada a los costos de construcción, combustible y equipo.
Como informa Reuters, la decisión de abrir una nueva base en África es un signo de que los Estados Unidos desea «profundizar los lazos militares con la frágil región del Sahel». Expertos afirman que esto demuestra «un énfasis cada vez mayor en las operaciones contraterroristas en el norte y oeste de ese continente». Agadez parece estar consolidándose como la base de facto de una serie de operaciones militares de Estados Unidos, con misiones de reconocimiento y vigilancia alrededor de esa ciudad.
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Los Estados Unidos no han proporcionado más detalles de su nueva base en África. El portavoz del Pentágono se limitó a decir a través de un correo electrónico a la publicación The Intercept que, «debido a consideraciones de seguridad operativa, no damos detalles sobre el número de personal, misiones específicas o sitios, incluyendo información con respecto a la base aérea militar de Níger situada en Agadez».
Dicho esto, los documentos desclasificados muestran que la construcción está programada para ser completada en el 2017.
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