Cuando Steven Spielberg estrenó Jurassic Park en 1993, buena parte de la magia de la película no estaba solo en los dinosaurios generados por computadora, sino en el atrezo tecnológico real que llenaba la Sala de Control del parque. El programador Fabien Sanglard decidió revisar la cinta cuadro por cuadro para identificar, con precisión casi obsesiva, cada equipo y software que aparece en pantalla, y el resultado es un catálogo fascinante de la informática de principios de los años 90.
El primer computador no está en la isla
Sorprendentemente, la primera máquina visible en toda la película no aparece en Isla Nublar, sino en la caravana de los paleontólogos Alan Grant y Ellie Sattler: se trata de una Apple PowerBook 100, lanzada en 1991 con un procesador Motorola 68HC000 a 16MHz, entre 2 y 8MB de RAM y una pantalla monocromática de 9 pulgadas.
Los escritorios de Nedry y Arnold
El resto del arsenal tecnológico se concentra en dos escritorios de la Sala de Control: el del ingeniero Dennis Nedry (Wayne Knight) y el del ingeniero jefe Ray Arnold (Samuel L. Jackson). Según Corey Forcher, coordinador de efectos especiales del filme, “todo en el set era real” porque el público ya era demasiado experto en tecnología para aceptar utilería falsa; la producción invirtió 875.000 dólares en hardware de Silicon Graphics, 350.000 dólares en equipos Apple y 500.000 dólares adicionales en hardware y software de otras compañías.
El libro The Making Of Jurassic Park tiene detalles interesantes sobre cómo diseñaron la Sala de Control.
Todo en el set era real. No pudimos fingir nada de eso, porque el público ahora es tan sofisticado en su conocimiento de ordenadores. En total, se invirtieron 875.000 dólares en hardware informático prestado por Silicon Graphics, 350.000 dólares de Apple y unos 500.000 dólares adicionales en hardware y software para equipar tanto el set como la sala de control fuera del escenario.Cory Faucher (Coordinador de Efectos Especiales)
En el desordenado escritorio de Nedry conviven tres PCs, un asistente digital y varios dispositivos de almacenamiento, entre ellos una estación de trabajo Silicon Graphics IRIS Crimson —tan voluminosa que no cabe sobre la mesa y queda en una esquina— que en la película solo se usa para mostrar una partida de ajedrez en 3D. Junto a ella, Nedry maneja dos computadoras Macintosh Quadra 700, lanzadas en 1991 con procesador Motorola MC68040 a 25MHz. A su derecha aparece una rareza tecnológica: un asistente digital Motorola Envoy que, curiosamente, no llegó al mercado hasta 1995, dos años después del estreno del filme, algo que el propio Sanglard señala como un misterio de producción.
El escritorio de Arnold, en cambio, es mucho más ordenado: cuenta con dos computadoras, entre ellas la estación de trabajo Silicon Graphics SGI R4000 Indigo que aparece brevemente hacia el minuto 54 de la cinta y que vuelve a verse a los pies de un velociraptor en el clímax de la película. Arnold también usa un teclado poco convencional, el SGI Granite Keyboard, con conectores mini-DIN en ambos costados.
La supercomputadora que gobierna el parque
Al fondo de la Sala de Control se levanta el equipo más imponente de todos: una fila de Thinking Machines CM-5, supercomputadoras paralelas lanzadas en 1991 y consideradas entre las más potentes del mundo en su época, reconocibles por su panel frontal lleno de luces LED rojas parpadeantes. En la trama, estas máquinas actúan como el “computador central” del parque, encargado del procesamiento genético y de mantener funcionando toda la isla con un mínimo de personal.
El software que funcionaba en el SGI Indigo, mostrando el huracán animado, se llamaba Earthwatch, desarrollado por Paul Douglas.
El software se creó para que los meteorólogos de televisión pudieran crear sobrevuelos y sobrevuelos en 3D del tiempo. La interfaz que ves en la película es exactamente la misma que usarían los meteorólogos al crear las animaciones.
Trabajé en una cadena local de noticias por cable durante más de dos décadas. Utilizamos Earthwatch en los años 90 para nuestros gráficos meteorológicos en antena. El software permitía no solo crear los gráficos 3D interesantes, sino también las páginas de previsión 2D, como las previsiones de cinco y diez días, y luego ponerlas en una secuencia que activaba un interruptor remoto de mano. Básicamente, piénsalo como una presentación de diapositivas de PowerPoint. Era un material fantástico para el día, pero los tiempos de renderizado eran muy lentos. Los meteorólogos empezarían la secuencia de renderizado y luego se iban a comer. Podía reproducir las animaciones resultantes en tiempo real, pero no podía renderizar en tiempo real.Gregory Gosson, exingeniero de radiodifusión para RNews/Spectrum News en Rochester, NY
Monitores y almacenamiento, también protagonistas
El detalle no se limita a los procesadores. Sanglard identifica monitores SuperMatch 20-T de 20 pulgadas, considerados de lujo en 1993, cuyo fabricante llegó a sincronizar la frecuencia de refresco con la cámara de cine para evitar el parpadeo típico al filmar pantallas, además de monitores Mitsubishi HL7965, en realidad una versión de marca blanca de un panel de Silicon Graphics. Para respaldo de datos, tanto Nedry como Arnold usan unidades PLI Mini Array, aunque Sanglard nota con ironía que sus luces LED nunca están encendidas, lo que sugiere que ni siquiera estaban conectadas en el set.
Todo este ecosistema tecnológico —Silicon Graphics, Apple y una supercomputadora Thinking Machines— formaba una red configurada por Integrated Computer Systems Inc., que permitía que las Mac se comunicaran con las máquinas Unix, y explica por qué, más de tres décadas después, Jurassic Park sigue siendo citada como referencia de cómo usar tecnología real para construir un mundo de ciencia ficción creíble.
