¿Tienes un router inalámbrico en tu casa o lugar de trabajo? Si al igual que nosotros, tu respuesta es sí, la verdad es que no nos sorprende. Un router inalámbrico te permite conectar fácilmente tu computadora a un servicio de Internet de banda ancha, para que compartas archivos de datos y medios de transmisión entre dispositivos móviles con Wi-Fi. Pero si aún no tienes uno, no te preocupes, que en esta guía te mostramos cómo comprar un router Wi-Fi.
Elegir el estándar Wi-Fi correcto
Al igual que los teléfonos inteligentes, constantemente, los fabricantes de routers están creando nuevos y más potentes estándares inalámbricos (protocolos IEEE) a medida que la tecnología se vuelve más avanzada.
En la actualidad contamos con los estándares como 802.11g, 802.11n y 802.11ac; que no son números aleatorios, sino que más bien, son una descripción de las capacidades del router. Por supuesto, es importante que tomes en cuenta que es muy probable que el usuario tradicional no necesitará el mismo router que un fanático de los juegos o entusiasta de los medios.
El estándar más nuevo de los routers es el 802.11ac, el cual puede soportar hasta velocidades Gigabits, a diferencia del modelo anterior que su límite era de 600Mbps. Al igual que las normas anteriores, «ac» es compatible con dispositivos fabricados para estándares anteriores.
Los routers capacitados que promocionan la capacidad «ac» incluyen el router Gigabit Inalámbrico AC1750 Dual-Band ASUS y el router Gigabit Wifi de Banda Dual Netgear Nighthawk AC 1900, cada uno de los cuales, ofrece velocidades más rápidas, a expensas de la compatibilidad.
Asimismo, es importante que sepas que viene otro estándar en camino, conocido como 802.11ax. Aunque seguramente pasarán unos años antes de que esté disponible para el consumidor, vale la pena no perderlo de vista.
Interpretación de las velocidades de la red Wi-Fi
La mayoría de los fabricantes enumeran el ancho de banda máximo «teórico» en sus cajas. Existen algunos que colocan 350Mb / sec a 3.500Mb / sec (megabits por segundo), pero la verdad es que ese rendimiento muchas veces se ve quebrantado por algunos componentes del hogar, como puertas, electrodomésticos y otras barreras.
Todos los routers inalámbricos cuentan con Ethernet incorporado para las conexiones de red con cables, pero los routers más económicos tienen interruptores con una capacidad nominal de solo 100Mb / seg.
Decidir cuántas bandas necesitas
Los fabricantes han vendido enrutadores de doble banda durante años, pero ahora muchos están comenzando a implementar enrutadores de triple banda.
La doble banda significa que el router está equipado con dos radios, uno que opera en la banda de frecuencia de 2.4 GHz y otro que se ejecuta en la banda de frecuencia de 5 GHz. Esto te permite configurar dos redes inalámbricas separadas, por lo que puedes mejorar las velocidades en una red inalámbrica haciendo que algunos dispositivos pasen a la frecuencia alternativa.
Sin embargo, algunos routers de doble banda tienen una radio que puede operar en las bandas de 2.4GHz o 5GHz, pero no ambas al mismo tiempo.
Por su parte, los routers de tres bandas incluyen una segunda banda de 5 GHz, la cual es muy útil si tienes una gran cantidad de dispositivos móviles en una red y necesitas distribuirlos en tres bandas para una mayor eficiencia y administración de datos. Los routers de tres bandas siguen siendo raros, porque muy pocas personas los necesitan, pero pueden ser útiles en un dormitorio u oficina.
Gestionando la seguridad Wi-Fi
Las redes inalámbricas son muy convenientes, pero también son inseguras, por eso es tan importante que tomes medidas para protegerla.
Te recomendamos que cualquier router que compres admita al menos WPA2 (la segunda implementación del protocolo de acceso protegido Wi-Fi), aunque por supuesto, cada dispositivo que agregues a tu red debe ser compatible con WPA2 para que esto funcione.
También debes tomar en cuenta que algunos routers están diseñados para la seguridad empresarial o avanzada de la familia. Estos dispositivos vienen con muchas características adicionales, que incluyen la capacidad de agregar encriptación adicional, monitorear dispositivos, bloquear a los usuarios no deseados de la red e incluso ver qué personas están navegando.
Gestión inalámbrica inteligente
Un router no es muy bueno si no puede proporcionarte señales inalámbricas aceptables en cualquier lugar que lo desees. Afortunadamente, la mayoría de los routers modernos tienen otros dos trucos para resolver este problema.
Una de ellas se da gracias a la utilización de los procesos «inteligentes», que identifican dispositivos o zonas muertas y los enfoca con señales de Wi-Fi, para que siempre obtengan servicio. Por ejemplo, el monstruoso D-Link AC3200 Ultra tiene tecnología SmartBeam para hacer esto.
Por otro lado, productos como Luma, animan a las personas a comprar varios routers y vincularlos para crear una red Wi-Fi alrededor de tu hogar que elimine las zonas muertas. Estas soluciones son algo a tomar en cuenta si has tenido malas experiencias con routers en el pasado.
Sin embargo, Google Wi-Fi va un paso más allá, combinando una amplia funcionalidad de Wi-Fi en una aplicación de teléfono inteligente fácilmente comprensible. Otros fabricantes también están tomando esta ruta, aunque Google sigue siendo el líder hasta los momentos.
Conexiones USB
Los puertos USB están presentes en muchos routers, pero nada haces con ellos, si desconoces cómo utilizarlos.
En algunos routers, la conexión USB es simplemente un medio para transferir información de configuración (por ejemplo, identificación de red y contraseña) desde el router a un cliente, a través de una llave de memoria USB.
Los mejores routers te permitirán conectar un dispositivo de almacenamiento masivo USB para agregar la funcionalidad NAS (almacenamiento conectado a la red). Conecta un disco duro USB grande a tu enrutador y todos los dispositivos de tu red tendrán acceso a este recurso de almacenamiento.
También debes prestar atención a la generación del puerto USB. Muchos routers tienen una combinación de puertos USB 2.0 y USB 3.0. Algunos solo tienen uno o el otro.
Pero si nos pides una recomendación, sin lugar a duda te aconsejamos lo que tienen USB 3.0, ya que es una función inteligente para comprar si planeas conectar accesorios.
Precio Vs. rendimiento ¿Qué vale la pena?
Los precios de los routers varían mucho en función de sus características, antenas, puertos y muchas más funciones. En general, los mejores routers disponibles oscilan entre $100 dólares a $250 dólares o más. También puedes encontrar routers más pequeños debajo de este rango, y los routers empresariales encima, pero la mayoría no terminan siendo tan eficientes.
Si tienes un presupuesto ajustado, puedes encontrar algunos routers decentes por $50 dólares o menos, pero no ofrecerán las últimas y mejores funciones.
Por eso, te recomendamos que si puedes hacer un esfuerzo por invertir un poco más de dinero en un buen router, lo hagas, no solo porque te permitirá tener una mejor experiencia de internet en tus dispositivos, sino que, además, te dará bastante seguridad.
Asimismo, cuando compres el tuyo, asegúrate de que el minorista con el que haces negocios ofrezca una política de devolución, si no estás satisfecho.
