Los titulares de arriba incluyen palabras fuertes del fabricante de las mejores tarjetas gráficas que puede comprar, y tienen un significado adicional teniendo en cuenta dónde se encuentra Nvidia hoy en relación con Intel. Pero en 1997, las cosas eran un poco diferentes. La cita proviene del próximo libro The Nvidia Way, escrito por el columnista Tae Kim, y se compartió como parte de un extracto antes del lanzamiento del libro el próximo mes.
Las palabras del CEO de Nvidia, Jensen Huang, se produjeron como parte de una reunión de todos los empleados de la compañía en 1997 tras el lanzamiento del RIVA 128. Esto fue antes del lanzamiento de la GeForce 256, cuando Nvidia finalmente acuñó el término “GPU”, y fue un momento precario para la nueva compañía. Poco después del lanzamiento del RIVA 128, Intel lanzó su propio i740, que venía con un búfer de fotogramas de 8 MB. El RIVA 128 venía con sólo un búfer de fotogramas de 4 MB.
“No se equivoquen. Intel está tratando de atraparnos y sacarnos del negocio”, dijo Huang en ese momento. “Se lo han dicho a sus empleados y lo han interiorizado. Nos van a dejar fuera del negocio. Nuestro trabajo es ir a matarlos antes de que nos saquen del negocio. Tenemos que ir a matar a Intel”.
El extracto describe una cultura empresarial salvaje en Nvidia a finales de la década de 1990, en la que se citaba a Huang trabajando a menudo jornadas de 15 horas, junto con muchos de sus empleados. Parte de la razón de esa sensación de salvajismo, según el extracto, es cómo Huang “se descargaba sobre la primera persona que encontraba” cada mañana. En un ejemplo, el extracto describe a Huang de pie junto a un empleado en un urinario y preguntando en qué están trabajando. “Me van a despedir porque piensa que no estoy haciendo nada”, pensó Kenneth Hurley de Nvidia en ese momento.
Es una mirada fascinante al interior de un negocio que se ha convertido rápidamente en una de las empresas más valiosas del mundo. Nvidia es actualmente la empresa más rica del mundo con una capitalización de mercado de 3,5 billones de dólares, aunque a menudo intercambia lugares con Apple y Microsoft, las únicas otras empresas del mundo con una capitalización de mercado superior a los 3 billones de dólares.
La revelación sobre la posición de Nvidia frente a Intel es especialmente interesante en 2024. Intel se encuentra en una de las peores posiciones financieras de su historia. Además de eso, el CEO de Nvidia ahora vale más que toda Intel. En ese momento, Intel se encontraba en una posición muy similar a la de Nvidia en la actualidad, dominando el mercado de PC en los mercados corporativos y de consumo. Ahora, es una cuestión de quién está apuntando a la corona de Nvidia.
