El Snapdragon 8 Elite de Qualcomm es una nueva y emocionante plataforma móvil que está destinada a impulsar muchos de los teléfonos inteligentes insignia del próximo año. Las mejoras que Qualcomm ha realizado en el chip de este año se destacan por el hecho de que el fabricante de chips ha abandonado sus designaciones tradicionales de «Gen» para darle al chip de cuarta generación una identidad propia.
Si bien el Snapdragon 8 Elite ya ha comenzado a aparecer en algunos buques insignia más especializados como el Realme GT 7 Pro, es probable que no tengamos una muestra real de lo que puede hacer hasta que jugadores más convencionales como OnePlus y Samsung lo lleven a sus teléfonos. El OnePlus 13 ya ha sido anunciado y probablemente llegará a las costas norteamericanas a principios del próximo año. También hay pocas dudas de que el nuevo chip también estará en el centro de la línea Galaxy S25 de Samsung, probablemente impulsando las nuevas funciones de Galaxy AI y llevando las cámaras del S25 Ultra a nuevas alturas.
En el otro lado del ring, Apple continúa flexionando sus músculos de fabricación de chips con el A18 Pro, que está en el corazón del iPhone 16 Pro de este año. Sin embargo, no tenemos que esperar para ver de qué es capaz ese chip, ya que Apple ya ha dado lo mejor de sí (en su mayoría) con Apple Intelligence y nuevas funciones de fotografía computacional.
Snapdragon 8 Elite vs. Apple A18 Pro: especificaciones
| Especificaciones | Snapdragon 8 Élite | Apple A18 Pro |
|---|---|---|
| Número de pieza | SM8750-AB | A18 Pro |
| Proceso | 3 nm (N3E) | 3 nm (N3E) |
| CPU | CPU Qualcomm Oryon Arquitectura de 64 bits 2 núcleos principales, hasta 4,32 GHz 6 núcleos de rendimiento, hasta 3,53 GHz |
Arquitectura de CPU de 64 bits de Apple 2 núcleos de alto rendimiento, hasta 4,04 GHz 4 núcleos de eficiencia, hasta 2,2 GHz |
| GPU | Compatibilidad de la GPU Adreno 830 con Unreal Engine 5.3 Nanite Adreno Frame Motion Engine 2.1 Juego Snapdragon de súper resolución Juego Snapdragon Acelerador de posprocesamiento Juegos HDR (profundidad de color de 10 bits, gama de colores Rec. 2020) Compatibilidad con la API de Snapdragon Shadow Denoiser : OpenGL ES 3.2, OpenCL 3.0 FP, Vulkan 1.3 Decodificador H.265, VP9, AV1 acelerado por hardware Compatibilidad con códecs de reproducción HDR para HDR10+, HDR10, HLG y Dolby VisionConfiguración de juego adaptable de SnapdragonCompatibilidad con Unreal Engine Chaos Physics Engine |
GPU de Apple 6 núcleos de GPU, hasta 1,45 GHz Compatibilidad con trazado de rayos acelerado por hardware, almacenamiento en caché dinámico, sombreado de malla, HEVC acelerado por hardware, H.264, AV1 y compatibilidad con códec de reproducción ProRes para HDR con Dolby Vision, HDR10+/HDR10 y HLG |
| NPU (Unidad Nacional de Acción | Acelerador vectorial Qualcomm Hexagon de 6 núcleos Acelerador escalar de 8 núcleos |
Apple Neural Engine 16 núcleos, 35 billones de operaciones por segundo |
| Memoria | Compatibilidad con memoria LP-DDR5x de doble canal, hasta 5,3 Gbps | Memoria unificada, 8 GB LPDDR5X |
| Monitor | Soporte de pantalla en el dispositivo: 4K @ 60Hz QHD+ @ 240Hz |
Apple Display Engine ProMotion de 120 Hz y compatibilidad con pantalla siempre encendida |
| Cámara | Qualcomm Spectra AI Triple ISP de 18 bitsSegmentación semántica ilimitada en tiempo real
Hasta 48 MP de cámara triple a 30 fps Captura de video en cámara lenta a 1080p @ 480 fps Reducción masiva de ruido de varios fotogramas con IA Ajustes de tono de piel y cielo con IA en tiempo real en 4K60 fps |
Procesador de señal de imagen de Apple con motor fotónico, Deep Fusion y Smart HDR 5Grabación de vídeo ProRes y HEVC en Dolby Vision 4K
Codificador de vídeo de hardware (ProRes, HEVC) Captura de video cinematográfico en cámara lenta a 4K @ 120 fps |
| Conectividad | Qualcomm FastConnect 7900 Wi-Fi 7 X80 5G Módem-Sistema RF Bluetooth 6.0 Banda ultra ancha integrada (UWB) |
USB tipo C 3.2 Gen 2 de banda ultraancha integrada (UWB) |
Snapdragon 8 Elite vs. Apple A18 Pro: CPU
El Snapdragon 8 Elite de Qualcomm marca un salto significativo con respecto a su predecesor en comparación con el A18 Pro de Apple, ya que es el primer chip de la compañía en pasar al proceso de fabricación de 3 nanómetros (3nm) de TSMC. Apple fue el primero en hacer la transición a los 3nm con su A17 Pro 2023 utilizado en la línea iPhone 15 Pro. Sin embargo, utilizó una versión anterior del proceso de TSMC, denominada N3B, que se vio acosada por problemas de fabricación que resultaron en rendimientos más bajos. También puede ser la razón de los chips A17 Pro agrupados que han llegado al iPad mini 7 de este año: es muy probable que se trate de chips sobrantes del proceso N3B que no pasaron el corte para el iPhone 15 Pro.
N3B no estaba listo para el horario estelar, lo que probablemente sea la razón por la que Qualcomm se saltó ese proceso inicial de 3nm hasta que evolucionó en el N3E de este año. Eso no quiere decir que el proceso N3B hiciera que el A17 Pro fuera inferior de ninguna manera. Los problemas estaban relacionados con la producción, pero los chips que salieron de la línea con éxito seguían siendo lo suficientemente potentes como para marcar el comienzo de una nueva era de juegos móviles y preparar los modelos iPhone 15 Pro de Apple para las nuevas capacidades de IA que se convertirían en la base de Apple Intelligence.
Ahora que N3E está listo, el Snapdragon 8 Elite y el A18 Pro de Apple han adoptado ese proceso más estable. Esto los coloca en la misma línea de base tecnológica central, pero ahí es donde terminan sus similitudes, ya que Apple y Qualcomm han llevado su silicio en diferentes direcciones.
A diferencia de Apple, Qualcomm fabrica chips para plataformas de terceros, que van desde teléfonos inteligentes y tabletas hasta PC con Windows basadas en ARM. Es esta última categoría la que ha inspirado al Snapdragon 8 Elite, que trae al espacio móvil su nueva tecnología central Oryon que debutó en los procesadores Snapdragon X en las PC con IA del año pasado. Sin embargo, se trata de una segunda generación de ese núcleo que presume de un mejor rendimiento y eficiencia energética que los que se encuentran en sus chips X y promete un aumento del 45% en el rendimiento. Los dos núcleos principales ofrecen velocidades de reloj de hasta 4,32 GHz frente a los 3,4 GHz del chip del año pasado. Seis núcleos de rendimiento lo complementan con velocidades máximas de 3,53 GHz, lo que los coloca por delante incluso del núcleo principal Snapdragon 8 Gen 3 Cortex-X4 del año pasado.
El A18 Pro de Apple adopta un enfoque diferente, utilizando una combinación de núcleos de rendimiento y eficiencia similares al silicio anterior de Qualcomm. Un par de núcleos de alto rendimiento ofrecen velocidades de reloj de hasta 4,04 GHz, mientras que los cuatro núcleos de eficiencia solo alcanzan los 2,2 GHz.
Si bien se podría esperar que esas diferencias hicieran que el Snapdragon 8 Elite tuviera un mejor rendimiento con ocho núcleos y velocidades de reloj más rápidas en todos los ámbitos, los puntos de referencia colocan sorprendentemente a ambos chips aproximadamente a la par. El A18 Pro supera al Snapdragon 8 Elite en rendimiento de un solo núcleo, mientras que el chip de Qualcomm ofrece un rendimiento multinúcleo ligeramente mejor, pero están muy cerca en ambas áreas, lo que demuestra que las velocidades de reloj y el número de núcleos no cuentan toda la historia. Ambos chips son extremadamente potentes por derecho propio, y no hay un claro ganador en el rendimiento bruto de la CPU.
Snapdragon 8 Elite vs. Apple A18 Pro: GPU
En 2023, Apple anunció que había desarrollado «una nueva GPU revolucionaria» para su A17 Pro, y la promocionó como el mayor rediseño de su historia. Características como una arquitectura de sombreado diseñada por Apple, el trazado de rayos acelerado por hardware y el escalado de efectos Metal que funciona junto con el Neural Engine (NPU) de Apple hicieron del iPhone 15 Pro el primer teléfono inteligente capaz de manejar juegos de consola AAA de calidad completa. El A18 Pro utiliza la misma GPU diseñada por Apple, lo que aumenta el rendimiento general en un 20% y duplica el rendimiento del trazado de rayos.
Sin embargo, también es justo decir que el paso de Apple a los juegos AAA fue más una acusación del estado del panorama de los juegos de Android que de los chips Snapdragon de Qualcomm. La GPU Adreno del Snapdragon 8 Gen 3 seguía estando a la altura del A17 Pro en cuanto a especificaciones brutas, y el Snapdragon 8 Elite lo ha llevado a un nuevo nivel. Qualcomm dice que es la «primera GPU Adreno con arquitectura segmentada», y ofrece un aumento de rendimiento del 40% con respecto a la Gen 3, al tiempo que agrega soporte para Unreal Engine 5.3 Nanite.
El resultado práctico de estas mejoras es una experiencia de juego más realista con «entornos 3D de calidad cinematográfica para una inmersión total» y soporte para Unreal Chaos Physics Engine, que proporciona un nivel de realismo completamente nuevo y más inmersivo para los juegos.
Es un avance significativo para el silicio de Qualcomm. La ventaja de Apple en esta área proviene de su capacidad para cortejar a los desarrolladores de juegos y convencerlos de que adopten su motor MetalFX. El A17 Pro del año pasado dio resultados impresionantes, y esos continúan con el A18 Pro, convirtiendo a los iPhones de Apple en potencias de juegos. Qualcomm espera que si lo construyen, los desarrolladores de juegos lleguen, y es revelador que el ROG Phone 9 Pro, extremadamente centrado en los juegos, sea uno de los primeros teléfonos en incluir el Snapdragon 8 Elite.
Snapdragon 8 Elite vs. Apple A18 Pro: NPU
Dado que la IA generativa se está convirtiendo en algo mucho más importante, hay un tercer aspecto importante del silicio moderno: la Unidad de Procesamiento Neuronal (NPU). Apple llama a esto su Neural Engine, y los ha estado empaquetando en sus chips de la serie A desde el A11 Bionic en 2017.
Qualcomm no se quedó atrás. Si bien no hizo tanto ruido sobre las NPU en esos días, el Snapdragon 845 de 2018 presentó su primer acelerador Hexagon Tensor. En aquellos días, las NPU se usaban principalmente para funciones subterráneas como la fotografía computacional. El chip Hexagon fue originalmente un procesador de señal digital (DSP) que se convirtió en una NPU, y el primer Neural Engine de Apple se utilizó principalmente para admitir funciones entonces nacientes como Face ID y Animoji en el iPhone X de ese año.
Hemos recorrido un largo camino desde entonces. El Hexagon se ha convertido en una NPU con todas las funciones con 14 núcleos en el Snapdragon 8 Elite, y el Neural Engine de Apple ha crecido desde sus humildes comienzos de doble núcleo hasta un subsistema de 16 núcleos que puede manejar hasta 35 billones de operaciones por segundo (TOPS). Ambos son clave para impulsar la IA y otras funciones de aprendizaje automático de sus respectivas plataformas, incluida la IA Galaxy en los teléfonos inteligentes de Samsung, Gemini Nano y Apple Intelligence.
Apple está impulsando fuertemente la IA generativa en el dispositivo como una característica de privacidad, por lo que ha construido su Neural Engine en el A18 Pro y otros chips recientes de la serie A y la serie M con eso en mente. Qualcomm ha sido un poco más lento en llegar allí; el Snapdragon 8 Gen 3 dio los primeros pasos en este campo, pero el Snapdragon 8 Elite puede tener la primera NPU que puede cumplir con esto de manera efectiva gracias a un límite de tokens mejorado que admitirá entradas más complejas y prolongadas sin la necesidad de enviar esas solicitudes a los servidores en la nube.
Las NPU también van más allá de las meras funciones de IA orientadas al consumidor. También impulsan cosas como mejoras en la cámara, una mejor eficiencia energética y comunicaciones inalámbricas. Estas cosas son mucho más difíciles de cuantificar, pero basta con decir que el Snapdragon 8 Elite y el A18 Pro deberían estar más que a la altura de esas tareas.
Snapdragon 8 Elite vs. Apple A18 Pro: eficiencia energética
A pesar de todas estas ganancias de rendimiento, es impresionante que ambos chips prometan una mayor eficiencia energética. Qualcomm gana más que su predecesor, gracias al cambio a un proceso de 3nm. Aun así, sus núcleos de CPU Oryon de segunda generación y la arquitectura segmentada de su GPU Adreno 830 dan como resultado una eficiencia energética que coincide con las mejoras de rendimiento: un 40% más de rendimiento en los juegos y un 40% más de eficiencia.
Qualcomm dice que esto debería traducirse en 2.5 horas adicionales de juego con respecto a su predecesor, en igualdad de condiciones. Sin embargo, la realidad de esto es algo más compleja, ya que las cosas rara vez son iguales. Los smartphones en los que se instalará el Snapdragon 8 Elite tendrán muchas otras cosas que consumen energía, en particular grandes pantallas de alta refrescamiento. El chip puede ser más eficiente, pero los fabricantes de teléfonos tendrán que trabajar en el uso de otros componentes que no le resten valor.
Apple obtiene una ventaja teórica aquí, ya que posee todas las piezas, lo que nos permite ver resultados más medibles en el mundo real. El A18 Pro sólo se utiliza en dos smartphones, el iPhone 16 Pro y el iPhone 16 Pro Max, que muestran mejoras notables, pero modestas, con respecto a sus predecesores equipados con el A17 Pro. Apple suele considerar que la duración de la batería durante todo el día es lo suficientemente buena, por lo que las ganancias de eficiencia de sus nuevos chips a menudo se invierten en la entrega de más energía a otros aspectos del iPhone, como las pantallas más grandes de los modelos de este año y las nuevas funciones de Apple Intelligence en iOS 18.
Algunos fabricantes de Android pueden optar por hacer lo mismo con el Snapdragon 8 Elite de Qualcomm, pero la variedad de plataformas que incorporarán el nuevo chip debería dar lugar a que al menos algunos dispositivos se centren más en mejorar la duración general de la batería.
Snapdragon 8 Elite vs. Apple A18 Pro: otras características
Una vez que superamos los componentes principales, las dos plataformas divergen significativamente. Qualcomm incorpora mucho más en su silicio, mientras que Apple todavía depende de chips de terceros (algunos de los cuales son de Qualcomm, irónicamente) para manejar cosas como la conectividad Wi-Fi, Bluetooth y 5G.
El Snapdragon 8 Elite incorpora la plataforma FastConnect 7900 de Qualcomm, que incluye soporte para Wi-Fi 7 con velocidades máximas de 5,8 Gbps, el sistema X80 5G Modem-RF, Bluetooth 6.0 y Ultra Wideband integrado. Apple mezcla esto más, usando el Snapdragon X75 de Qualcomm para manejar su conectividad 5G y un chip Broadcom para Wi-Fi 7 y Bluetooth 5.3 en los modelos iPhone 16 Pro.
Del mismo modo, Qualcomm promueve las capacidades de la cámara del procesador de señal de imagen en su Snapdragon 8 Elite, que promete más funciones de fotografía computacional impulsadas por NPU para cosas como la reducción de ruido de varios fotogramas y la mejora de la captura de video con poca luz. El procesador de señal de imagen ahora puede manejar fotos de 320 megapíxeles, video en cámara lenta de 1080p a 480 cuadros por segundo (fps), cero retraso del obturador y ajustes de tono de piel y cielo impulsados por IA. Sin embargo, parece un poco falso centrarse demasiado en las especificaciones de la cámara en un chip, ya que estas son simplemente capacidades máximas que pueden tener poca relación con lo que terminamos teniendo en los teléfonos inteligentes equipados con el último chip de Qualcomm. Es bueno saber que ha subido el listón, pero no esperes ver demasiados teléfonos con cámara lenta de 480 fps y la capacidad de capturar fotos de 320MP.
Apple no promociona lo mismo para su A18 Pro porque es simplemente parte de la experiencia del iPhone 16 Pro. El silicio de Apple es, sin duda, el responsable de sus nuevos estilos fotográficos y de la cámara lenta cinematográfica 4K/120 fps, al igual que las generaciones anteriores potenciaron la gradación de color en tiempo real para la captura de vídeo Dolby Vision.
Snapdragon 8 Elite vs. Apple A18 Pro: palabras finales
Siempre ha sido difícil comparar los chips de la serie A de Apple con cualquier otra cosa en el mercado de manera significativa. Más allá de los puntos de referencia que no cuentan toda la historia, el Snapdragon 8 Elite de Qualcomm y el A18 Pro de Apple viven en mundos completamente diferentes. Nunca encontrarás un chip de Qualcomm con iOS o un chip de la serie A con Android.
Apple utiliza sus chips exclusivamente en sus propios dispositivos, ejecutando sus propios sistemas operativos, lo que significa que controla todas las piezas. El A18 Pro se diseñó pensando sólo en dos dispositivos, el iPhone 16 Pro y el iPhone 16 Pro Max, y es poco probable que se utilice en ningún otro lugar. Mientras tanto, Qualcomm ha diseñado su Snapdragon 8 Elite para alimentar una amplia gama de teléfonos inteligentes Android en diferentes disciplinas, desde teléfonos centrados en juegos como el ROG Phone 9 Pro de Asus hasta buques insignia premium de propósito más general como la serie Galaxy S25 de Samsung (que sin duda están programados para usar el nuevo chipset). Cada una de esas compañías usará el Snapdragon 8 Elite de diferentes maneras, y Qualcomm tiene que diseñar un chip que esté listo para abordarlas todas.
Eso hace que el Snapdragon 8 Elite sea un chip más versátil, pero eso sólo importa porque tiene que serlo. Apple puede salirse con la suya con un enfoque más único para su A18 Pro. Si bien el chip de Apple de este año solo obtiene mejoras modestas con respecto a su predecesor, eso se debe a que ya dio un salto adelante el año pasado cuando pasó al proceso inicial N3B 3nm para el A17 Pro. Qualcomm tiene que ponerse al día un poco aquí, pero lo ha hecho admirablemente con el Snapdragon 8 Elite, y no hay duda de que está listo para impulsar los nuevos auriculares Android que se enfrentarán a los buques insignia de Apple de este año. Ahora, depende de los fabricantes de Android tomar esa pelota y correr con ella.
