Motorola se vio envuelta en una polémica después de que investigadores de seguridad descubrieran que la aplicación nativa de su dispositivo estaba interceptando enlaces de Amazon y reemplazándolos con identificadores de afiliado, lo que le permitía a la compañía —o a terceros— obtener comisiones por las compras realizadas por los usuarios sin que estos lo supieran ni hubieran dado su consentimiento.
El caso salió a la luz cuando usuarios y analistas notaron que los enlaces hacia productos de Amazon estaban siendo modificados de forma silenciosa por una funcionalidad del software preinstalado en terminales Motorola. Esta práctica, conocida como «hijacking de afiliados», consiste en suplantar los identificadores de referencia de compra para desviar las comisiones hacia otra cuenta, en este caso sin ningún tipo de transparencia hacia el consumidor.
La empresa respondió con un comunicado en el que calificó el incidente como «no intencionado» y aseguró que la situación se debía a la acción de afiliados externos que operaban a través de su plataforma. Sin embargo, la explicación no dejó del todo satisfechos a los críticos, quienes señalan que la presencia de este tipo de mecanismos en el software base de un dispositivo —sin ningún aviso visible al usuario— representa una falla grave en materia de privacidad y confianza.
«Recientemente, Motorola actuó rápidamente para resolver un problema identificado, que provocó que algunos usuarios en EE. UU. que lanzaban la app Amazon Shopping fueran enrutados a través de un enlace de seguimiento web antes de abrir la aplicación. Este comportamiento fue involuntario y resultó en una experiencia de usuario inconsistente», declaró Allison Yi, directora ejecutiva de gestión de producto de Motorola, al sitio The Verge en un comunicado. «Al identificar el problema, corregimos rápidamente la configuración del enrutamiento. Los usuarios pueden esperar que todas las aplicaciones instaladas se inicien directamente como se espera.»
Este tipo de prácticas no es nuevo en el ecosistema de Android. Diversas aplicaciones y fabricantes han sido señalados en el pasado por incluir funcionalidades similares, amparadas muchas veces en los términos y condiciones que pocos usuarios leen. La diferencia, en este caso, radica en que se trata de una de las marcas de smartphones más reconocidas a nivel mundial, lo que amplifica el impacto del escándalo.
Por el momento, Motorola no ha detallado exactamente qué afiliados estaban involucrados ni cuántos usuarios fueron afectados, tampoco ha confirmado si eliminará por completo esta funcionalidad de sus dispositivos. Los expertos en ciberseguridad recomiendan revisar los permisos de las aplicaciones nativas en los teléfonos de la marca y estar atentos a futuras actualizaciones de software.
