Para 2021 pospuso Kia el lanzamiento en Estados Unidos de la próxima generación de la versión eléctrica del Soul, según lo informó la revista Green Car Reports.
Cuando la tercera generación del compacto fue estrenada en el Salón de Los Ángeles 2018, se mostraron ediciones a gasolina y totalmente eléctricas. Mientras las primeras ya están en el mercado, las segundas se esperaban para los modelos 2020, considerando que ya se comercializan en Europa.
La limitada capacidad de producción del fabricante surcoreano es el causante de esta situación y, de acuerdo con la misma versión, la última fecha anunciada es únicamente tentativa.
“La demanda global por vehículos eléctricos continúa creciendo y excede la actual capacidad productiva. Para abordar las limitaciones del suministro, Kia Motors ha decidido el retraso. Esta acción le permitirá a la firma concentrar sus esfuerzos en el también eléctrico Niro”, dijo un portavoz de la empresa a Digital Trends.
Los inconvenientes logísticos también han ralentizado el despliegue por Estados Unidos de la edición eléctrica del Hyundai Kona, con el que el Soul comparte plataforma. El Kona ha sido elogiado por la prensa especializada y tiene uno de los rangos de autonomía más extensos de su segmento, determinado en 258 millas (415 kilómetros) por la agencia federal EPA.
Si bien el Kia Soul no llegará más lejos, sí se espera que mejore drásticamente el alcance de su predecesor. Mientras que la actual edición entrega 111 millas (179 km), la postergada exhibe 243 millas (391 km). El nuevo Soul cuenta con un paquete de baterías de iones de litio de 64 kilovatios-hora y un motor eléctrico que genera 201 caballos de fuerza y un torque de 291 libras-pie (395 Nm).
El mencionado conjunto es el mismo del Niro, un modelo que también cuenta con opciones híbridas e híbridas enchufables y sí está disponible en EEUU. Su variante eléctrica ostenta una independencia de 239 millas (385 km) y equipa de serie un sistema de carga rápida (CCS) que se reabastece hasta el 80 por ciento en 75 minutos.
No está claro cómo Kia posicionará los dos modelos para evitar una rivalidad fratricida. Actualmente, la casa asiática vende autos eléctricos en solo 13 estados, pero eso podría cambiar a medida que —al unísono de su matriz Hyundai— agregue a su gama más productos amigables con el medio ambiente.
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