Honda está adoptando la realidad virtual para dispositivos móviles. Programado para debutar en SXSW 2024, el Honda XR Mobility Experience combina auriculares de realidad virtual con el «dispositivo de movilidad personal» Uni-One del fabricante de automóviles.
Mostrado por primera vez en 2023 en Japón, el Uni-One es como un Segway más cómodo. Es autoequilibrado y tiene dos alturas de conducción. A su altura más baja, que pone al usuario aproximadamente a la altura de los ojos de las personas sentadas, se controla a través de un joystick. Pero levántelo a la altura de manejo más alta, y los usuarios pueden mover el Uni-One en todas las direcciones o dar la vuelta con las manos libres simplemente cambiando su peso.
La potencia proviene de lo que la compañía llama el sistema de transmisión Honda Omni Traction (HOT). Dos ruedas proporcionan fuerza motriz, mientras que los motores leen los sensores a bordo para determinar la dirección de viaje deseada en función de la postura del usuario. Cuatro ruedas auxiliares sin motor ayudan a estabilizar la silla cuando está en su posición baja. El Uni-One de 154 libras tiene una velocidad máxima de 3.7 mph, pero alcanza su alcance máximo de cinco millas a una velocidad constante de 2.5 mph.
Honda cree que el Uni-One podría ser un juguete divertido para usar en lugares de entretenimiento. En una demostración de 2023 en el circuito de Suzuka en Japón, el fabricante de automóviles combinó el Uni-One con tecnología de realidad aumentada, haciendo que los usuarios navegaran a través de escenas mostradas en una tableta. Ahora, está abandonando la tableta y permitiendo a los usuarios ir completamente manos libres con la XR Mobility Experience.
Los asistentes a SXSW tendrán la oportunidad de abrocharse el cinturón de seguridad a un Uni-One, ponerse un casco de realidad virtual y experimentar «la experiencia pacífica de flotar en el cielo o la estimulante sensación de deslizarse por un camino de medio tubo», según un comunicado de prensa de Honda. La experiencia puede resultar estimulante, pero no hay que tener en cuenta cómo se verán los usuarios al hacerlo.
Honda afirma estar trabajando para la comercialización en Estados Unidos del XR Mobility Experience o algo similar. El fabricante de automóviles cree que sería una buena opción para lugares con espacios grandes y despejados, como parques temáticos o incluso centros comerciales, donde los usuarios podrían, por ejemplo, jugar juegos de carreras en los que navegan por un curso en Uni-Ones.
Honda siempre ha estado particularmente interesada en las formas de movilidad más allá de los automóviles. Comenzó fabricando motocicletas y ahora fabrica de todo, desde cortadoras de césped hasta jets privados. Un dispositivo como el Uni-One ciertamente se ajusta a esa filosofía, aunque es probable que vehículos como la próxima línea de vehículos eléctricos de Honda sigan siendo el negocio principal de la compañía.
