De acuerdo con la Encuesta Nacional de Propietarios de Mascotas 2021-2022, de la Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas, 90.5 millones de hogares (70 por ciento) en Estados Unidos cuentan con un animal doméstico. De estos, 69 millones tienen uno o más perros, lo que explica por qué cada día más fabricantes de automóviles incluyen el transporte de canes entre sus prioridades al momento de diseñar sus vehículos. Debido a esto, Subaru lanzó una exitosa campaña de mercadeo.
Pero a juzgar por una solicitud de patente presentada en 2018 y hecha pública la semana pasada, Ford planea presentar una innovación tecnológica dirigida a la comodidad de las mascotas dentro del automóvil. Y no se trata de la primera propuesta procanina del fabricante.
La solicitud de patente por “un sistema o método para crear un ambiente amigable para mascotas” describe una función controlable desde un botón especial en la llave electrónica del vehículo o desde una app, y estaría dirigida a crear un ambiente idóneo y seguro para una mascota dentro de un auto estacionado.
Entre otras acciones, el “modo mascota” puede bajar una o más ventanas para dejar correr aire fresco, ajustar el nivel de temperatura de la cabina, abrir el techo corredizo o la compuerta levadiza de las crossovers y hasta inclinar o plegar algunos asientos para darle más espacio a la mascota.
La solicitud incluso prevé que este modo pueda activar el sistema de sonido para la reproducción de la música favorita del animal, a fin de que se relaje y disfrute de los momentos en que deba quedarse dentro del vehículo.
Asimismo, Ford busca terminar con el modo actual de transportar animales. La solicitud de patente explica que “aunque algunos dueños de mascotas simplemente ponen al animal en una jaula en la parte trasera de un vehículo, otros desean brindar mejores condiciones”. El modo mascota de Ford busca facilitar el proceso necesario para brindar esas condiciones que, por las múltiples operaciones que implican (por ejemplo, bajar las ventanas, inclinar manualmente los asientos traseros, encender el sistema de sonido), pueden ser engorrosas y complicadas.
La solicitud también plantea que el sistema podría tener un sensor RFID (identificación por frecuencia de radio) para comunicarse con una etiqueta adherida al collar de la mascota, o podría usar algún otro modo de detección para verificar si hay un animal dentro del vehículo.
Asimismo, se nombra a cuatro mexicanos como los inventores del sistema: Francisco Ferreira, Luis Flores Alonso, Itzel Garrido y Luis Becerril.
Aún no hay manera de saber cuándo ni en qué modelo de Ford será estrenado el modo mascota, pero no hay duda de que se trata de un método interesante y beneficioso que muchas personas, en especial los dueños de perros, sabrán apreciar.
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